Un tribunale federale ha respinto una mozione di Yelp Inc. per impedire al Procuratore Generale del Texas Ken Paxton di penalizzare l’azienda per aver pubblicato degli avvisi in cui si afferma che i centri di risorse per la gravidanza offrono solo servizi medici limitati. Facendo eco a una sentenza della Corte Suprema del 1971, nota come “astensione Younger”, il giudice distrettuale degli Stati Uniti Trina Thompson ha stabilito che i tribunali federali devono astenersi dall’esaminare le richieste di risarcimento civile presentate da parti che stanno già affrontando azioni correlate da parte di funzionari statali in un tribunale statale.
Paxton, un repubblicano, ha fatto causa a Yelp nel settembre 2023 per aver presumibilmente ingannato i consumatori pubblicando avvisi sul suo sito web di recensioni aziendali, affermando che i centri di gravidanza in crisi forniscono servizi medici limitati. D’altra parte, Yelp ha difeso le sue azioni sostenendo che i suoi avvisi erano veritieri, non fuorvianti e che erano coperti dalla tutela della libertà di parola del Primo Emendamento.
Nonostante l’argomentazione di Yelp secondo cui Paxton avrebbe intentato la causa in malafede, il giudice Thompson ha dichiarato che l’azienda non ha presentato prove sostanziali a sostegno di questa affermazione. Ha anche fatto riferimento ai procedimenti statali in corso e all’importante interesse statale di proteggere i consumatori del Texas dalle ‘pratiche commerciali ingannevoli’ per spiegare la sua decisione di astensione. Gli avvisi di Yelp hanno iniziato a comparire sulle pagine dei centri di risorse per la gravidanza nell’agosto 2022, prima di essere modificati nel febbraio 2023 per indicare che questi centri non offrono aborti o si rivolgono a fornitori di aborti.