Chaque semaine, au moins une ou deux personnes ont opté pour le “suicide assisté” en Nouvelle-Zélande depuis son entrée en vigueur le 7 novembre. Comme le rapporte le journal The New Zealand Herald (NZH), au cours des trois derniers mois, 73 personnes ont demandé à mettre fin à leurs jours, mais “moins de vingt” l’ont fait. Ce nombre est toutefois “appelé à augmenter“.
Selon la présidente de l’organisation pro-euthanasie End of Life Choice Society, Ann David, la raison pour laquelle un grand nombre de personnes n’ont pas encore exprimé leur désir de mourir est simplement que beaucoup d’entre elles ne savent pas que c’est possible. En fait, selon David, la plupart des programmes d’euthanasie sont caractérisés par un “démarrage en douceur”.
La militante pro-euthanasie affirme que, “si une personne n’a pas de cancer, elle ne pourra pas bénéficier de l’aide à mourir”, car les critères d’accès actuels “excluent la plupart des maladies neurodégénératives et autres, puisque les médecins ne peuvent tout simplement pas le dire… ou ne peuvent pas prendre des décisions qui s’étendent sur six mois.”
La loi adoptée par le Parlement néo-zélandais en 2019, puis confirmée par un référendum en octobre 2020, serait en fait entachée d’un certain nombre de perceptions erronées du problème. Certains sondages publiés par le monde pro-vie néo-zélandais montrent que 80 % des électeurs ne sont pas du tout informés du contenu réel de la loi.
La mort de l’État est servie
Après quelques mois d’interprétations contradictoires, une confirmation effrayante est venu du Ministère de la santé de la Nouvelle-Zélande : pour “l’aide à mourir”, “l’éligibilité est déterminée au cas par cas ; par conséquent, le ministère ne peut pas faire de déclarations définitives sur les personnes éligibles. Dans certaines circonstances, un patient atteint du CoViD-19 peut être éligible à la mort assistée.”
Dans le pays, le débat porte principalement sur le moment de l’approbation de la demande de décès. En moyenne, les demandes sont approuvées après quatre à six semaines. À cet égard cependant, le Dr John Kleinsman, directeur de l’organisation pro-vie The Nathaniel Center, rapporte que les demandes sont accordées après quelques jours seulement. “Cela s’est passé si vite, sans même avoir le temps d’aborder les aspects les plus problématiques, comme c’est le cas pour les soins palliatifs”, explique M. Kleinsman à NZH.
La nonchalance avec laquelle l'”aide à mourir” est mise en œuvre dérange même certains des partisans de l’euthanasie. Par exemple, l’ancienne membre du Congrès Maryan Street, qui a été choquée d’apprendre qu’un ami voulait utiliser la nouvelle loi immédiatement après son adoption.
Oui, la Loi sur le choix de la fin de vie divise profondément l’opinion publique néo-zélandaise et surtout la communauté scientifique, comme elle l’a déjà fait aux Pays-Bas. Parce que la nouvelle loi est aussi un frein important aux soins palliatifs, déjà peu nombreux dans le pays, et à la protection des plus vulnérables.