„Affenpocken“ oder „Nagetierpocken“, „Schwulenkrankheit“ oder „Afrikanische Krankheit“. Die Worte werden vom Winde verweht, die Substanz ist eine: Die meisten Infizierten sind Männer, die Sex mit Männern haben.
“Wir werden weiterhin mit der Bundesregierung zusammenarbeiten, um mehr Impfstoffe zu gewährleisten, das Bewusstsein für die Risikominderung zu schärfen und der LGBT+-Gemeinschaft im Kampf gegen die Stigmatisierung zur Seite zu stehen”, sagte der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom.
Dieser Beginn des Jahrtausends scheint in der Tat von seltsamen, ungewöhnlichen Krankheiten geprägt zu sein, die in unseren Breitengraden nicht leicht zu beobachten sind. Dies ist der Fall bei den Pocken, die in Afrika, insbesondere im Kongo, endemisch sind und bis vor kurzem in der übrigen Welt fast unbekannt waren. Diese Infektionskrankheit wird in einer Studie beleuchtet, die in der Zeitschrift New England Journal of Medicine (NEJM) am 21. Juli, die von einer internationalen Gruppe von Klinikern verfasst wurde, die detailliert erläuterten, wie die Krankheit entsteht, und den Verlauf anhand der Analyse von 528 Personen beschrieben.
Die Patienten wurden in Europa, Nord- und Südamerika, im westlichen Pazifikraum und im östlichen Mittelmeerraum in insgesamt 16 Ländern über einen Zeitraum von zwei Monaten untersucht. Nun, die NEJM wurde 1812 gegründet, wird von der Massachusetts Medical Society herausgegeben, gehört zu den wichtigsten und auflagenstärksten allgemeinmedizinischen Zeitschriften und zeichnet sich durch eine Besonderheit aus: Ihre Artikel sind kostenlos und sofort aus Entwicklungsländern erhältlich, was sie zu einer wertvollen Quelle für aktuelle Informationen macht.
Genau aus diesen Ländern stammt das betreffende Virus. Glücklicherweise handelt es sich nicht um eine schwere Krankheit, obwohl die Zahl der Todesfälle täglich steigt. Wichtig ist die Symptomatik: Ausschlag im Anogenitalbereich, Fieber, Lymphadenopathie, Rachenentzündung, Lethargie und Erschöpfung, Muskelschmerzen, Depressionen, anale Entzündungen und anorektale Schmerzen. Von den 528 in der Studie untersuchten Personen waren die meisten weiß (398), 509 homosexuell, 10 bisexuell und 9 heterosexuell. Etwa die Hälfte ist HIV-positiv, was auch die erhöhte Empfänglichkeit für das Virus erklärt.
Sexueller Kontakt, so das NEJM weiter, ist in 95 Prozent der Fälle der Hauptüberträger der Infektion. Die Autoren weisen jedoch darauf hin, dass die derzeitige Epidemie zwar unverhältnismäßig viele schwule oder bisexuelle Männer und andere Männer, die Sex mit Männern haben, betrifft, die Affenpocken jedoch weniger eine “Schwulenkrankheit” als vielmehr eine “afrikanische Krankheit” sind. Es kann jeden treffen. Wir haben neun heterosexuelle Männer mit Affenpocken identifiziert. Wir mahnen daher zur Wachsamkeit, wenn wir ungewöhnliche akute Hautausschläge bei einer Person untersuchen, insbesondere wenn sie mit systemischen Symptomen einhergehen, um Fehldiagnosen bei heterosexuellen Personen zu vermeiden”. In Frankreich wird die LBGT+-Gemeinschaft mobilisiert, ebenso wie in anderen Teilen der Welt, wo die Krankheit zu einem Notfall wird.
Die Bemühungen des NEJM, Diskriminierung zu vermeiden, sind zwar lobenswert, machen aber auch Tag für Tag deutlich, dass es sich um eine Krankheit handelt, die eine bestimmte Gruppe von Menschen betrifft, die bereits von HIV und sexuell übertragbaren Krankheiten betroffen sind. Das sind die Fakten, und wie immer ist Gerede bedeutungslos.
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