Шкотски бискупи су оштро критиковали нови закон који ствара “зоне заштите” око клиника за абортус, тврдећи да он неоправдано ограничава слободу говора, изражавања и верске слободе на начине који би требало да забрину све.
Закон о услугама абортуса (Зоне безбедног приступа) из 2024. године успоставља зоне које се протежу до 200 метара (приближно 656 стопа) око 30 локација широм Шкотске. Према Конференцији бискупа Шкотске, било које радње које се сматрају покушајем “утицаја” на одлуке о абортусу унутар ових подручја могу довести до кривичних пријава. У саопштењу од 6. јануара, бискупи су назвали меру “непропорционалном и недемократском”, наглашавајући да, иако Црква се противи узнемиравању или застрашивању, намера закона иде далеко изван тога.
Шкотска влада је идентификовала потенцијална кршења, укључујући тихе бдења, дистрибуцију летака, верско проповедање или прилажење појединцима да их одврате од тражења услуга абортуса. Бискупи су изразили незадовољство што је током божићне сезоне поднета прва пријава по овом закону, поткопавајући посвећеност Шкотске слободи изражавања и савести. У децембру 2025. године, 74-годишња Роуз Дохерти суочила се са оптужбама након њеног хапшења у фебруару 2025. у Глазгову, где је стајала тихо испред Универзитетске болнице краљице Елизабете држећи знак на коме је писало: „Присила је злочин; овде сам да разговарам, само ако желите.”
Истичући забрињавајући домет закона, бискупи су приметили да би он могао криминализовати некога ко стоји сам у зони нудећи тихе молитве за живот, чак и ако није видљив никакав спољашњи протест. Закон се такође односи на приватне резиденције унутар зона, потенцијално чинећи плакат за живот у прозору, разговор који се чује или молитву поред прозора предметом казни. На питање да ли молитва поред прозора у нечијем дому може бити прекршај, посланица Шкотске зелене партије Џилијан Мекеј, која је водила закон, одговорила је: „То зависи од тога ко пролази поред прозора.” Шкотска полиција је изразила забринутост, а суперинтендант Гери Кориган је рекао парламенту да је праћење мисли нешто што би они “избегли”, додајући: „Не мислим да бисмо могли ићи путем да питамо људе шта мисле или које су њихове мисли.”
Бискупи су упозорили да закон, намењен заштити избора, може уместо тога потиснути једну перспективу, ускраћујући женама у кризним трудноћама приступ подржавајућим разговорима или организацијама које нуде алтернативе. Напори неких законодаваца да ублаже закон — као што је додавање “одбране разложности” или изузеци за капелане у пасторалним разговорима — сви су одбијени или повучени.
Бискупи су потврдили своју подршку онима који су вођени савешћу и саосећањем да заговарају живот, изјављујући: „Не може бити злочин дати свој глас и своје молитве нерођенима.” Осврћући се на божићну и богојављенску сезону, додали су: „Док гледамо на дете у јаслама овог Божића и Богојављења, подсећамо се да бебе немају свој глас. Срамота је што је држава сада такође ограничила гласове обичних грађана који заговарају за њих унутар својих граница.”
Коментари на чланак