George Abaraonye, il presidente eletto della società di dibattito dell’Oxford Union, sta affrontando un’ampia condanna dopo aver celebrato l’assassinio di Charlie Kirk. In messaggi di gruppo su WhatsApp, Abaraonye avrebbe detto: “Charlie Kirk è stato colpito, andiamo, cazzo!” e “loool,” usando un’emoji che ride per esprimere approvazione per la morte di Kirk. Questi commenti sono emersi poco dopo che Kirk è stato colpito a morte durante un evento pubblico.
L’attuale leadership dell’Oxford Union ha rilasciato una dichiarazione in cui condanna i commenti riportati di Abaraonye, affermando che le sue opinioni non rappresentano la leadership della società o il comitato guidato dall’attuale presidente Moosa Harraj. Hanno sottolineato di sostenere la libertà di parola e il dibattito rispettoso, opponendosi fermamente alla violenza politica.
Le reazioni sono arrivate rapidamente da ex studenti, commentatori e personaggi pubblici. L’editorialista britannico David Vance ha affermato che condannare i commenti non è sufficiente e che l’Union deve considerare di rimuovere Abaraonye dal suo prossimo incarico. L’ex Primo Ministro del Regno Unito Liz Truss ha chiesto alla leadership universitaria di espellerlo, affermando che la sua condotta getta discredito su Oxford e sulla Gran Bretagna.
Abaraonye aveva precedentemente dibattuto con Charlie Kirk a un evento dell’Oxford Union a maggio sul tema della “mascolinità tossica”. Quell’incontro, già teso, ora è oggetto di nuovo esame alla luce di queste recenti osservazioni. Le sue reazioni pubblicate approfondiscono le preoccupazioni sulla cultura all’interno dell’Union e confermano la convinzione che questi studenti di sinistra siano incapaci di presiedere un’istituzione famosa per il discorso civile.
Nel mezzo della controversia, molti definiscono questo momento una prova dei limiti della libertà di parola. Mentre le organizzazioni possono proteggere un dibattito robusto, celebrare la violenza contro qualcuno—anche retoricamente—rappresenta più di un’opinione: sfida gli standard fondamentali di decenza. Risposte come la dichiarazione dell’Oxford Union sono importanti, ma la responsabilità, specialmente per i leader, è essenziale per preservare la fiducia nelle istituzioni destinate a modellare uno scambio rispettoso.