Il disegno di legge sul suicidio assistito nel Regno Unito è in serio pericolo dopo che due giorni di dibattito alla Camera dei Lord hanno rivelato un’opposizione schiacciante e hanno costretto a ritardare la sua fase di commissione.
Dopo la seconda lettura, i Pari hanno votato per istituire un comitato ristretto dedicato per esaminare il disegno di legge più in dettaglio, posticipando la sua fase formale di commissione fino a quando il comitato non riferirà. La mossa è ampiamente vista come una vittoria per gli oppositori della legislazione.
Lo sviluppo è avvenuto dopo che l’emendamento della Baronessa Berger — inizialmente etichettato come un “emendamento distruttivo” e respinto da Lord Falconer come “inattuabile” — è stato infine sostenuto dallo stesso Falconer in una significativa concessione. Gli osservatori politici affermano che questa inversione di rotta ha riflesso una chiara mancanza di numeri tra i sostenitori del disegno di legge.
Politico Playbook ha descritto il risultato come una “vittoria significativa” per gli oppositori, notando che la ritirata di Falconer ha esposto la debolezza della sua posizione.
Due terzi dei Pari si esprimono contro
Un’analisi di Right To Life UK ha rilevato che, in entrambi i giorni di dibattito, su 155 Pari che hanno dichiarato una posizione, 104 (67%) si sono opposti al disegno di legge e solo 51 (33%) lo hanno sostenuto, con cinque che non hanno preso posizione.
Solo il secondo giorno, 69 Pari hanno parlato, con 45 (65%) contrari e 24 (35%) a favore. Ciò contrasta nettamente con la Camera dei Comuni, dove più deputati si sono espressi a favore che contro. La forte opposizione dei Lord aumenta la probabilità che il disegno di legge non venga mai approvato.
Imbarazzo per Lord Falconer
Lord Falconer ha affrontato un momento imbarazzante quando è stato costretto a scusarsi per non aver rivelato che il gruppo di pressione Dignity in Dying aveva finanziato la letteratura che aveva distribuito ai Pari — facendo eco a scuse simili fatte da Kim Leadbeater durante il dibattito alla Camera dei Comuni.
Lord Alton di Liverpool, un importante oppositore del suicidio assistito, non ha potuto partecipare dopo aver subito lesioni spinali in un incidente in autobus a Londra. Invece, ha pubblicato un video registrato del discorso che intendeva tenere.
I Lord hanno il diritto di bloccare il disegno di legge
Poiché il disegno di legge non è una proposta del governo o parte di un impegno di manifesto, gli esperti costituzionali sottolineano che i Lord hanno il diritto di respingerlo completamente. L’ex consigliere di Downing Street Nikki da Costa e il Professor Mark Elliott hanno entrambi confermato che i Lord possono legalmente bloccare i disegni di legge dei membri privati.
Il vicedirettore politico di Sky, Sam Coates, ha riferito che anche alti funzionari del governo ammettono privatamente che le possibilità di approvazione del disegno di legge sono “inferiori al 50/50.”
Catherine Robinson, portavoce di Right To Life UK, ha dichiarato:
“L’istituzione di un comitato ristretto dedicato per esaminare ulteriormente le proposte del disegno di legge è una grande vittoria per gli oppositori del disegno di legge sul suicidio assistito. È chiaro che Falconer e i suoi sostenitori sapevano di non avere i numeri per votare contro l’emendamento, e quindi hanno ceduto”.
Ha aggiunto che, con gli hospice che affrontano tagli, il NHS descritto come “rotto” e decine di migliaia di persone che muoiono senza cure palliative, il suicidio assistito rappresenta un “disastro imminente”.
“Le persone vulnerabili nella nostra società hanno bisogno della nostra protezione incrollabile e della migliore qualità di cura, non di una via per il suicidio assistito”. ha concluso Robinson.