Un professeur poursuit l’université d’État de Pennsylvanie pour discrimination raciale, alléguant qu’il a été soumis à un enseignement qualifiant la langue anglaise de raciste et incarnant la « suprématie blanche ». Selon la plainte déposée par la Fondation contre l’intolérance et le racisme (FAIR), le professeur Zack De Piero, professeur d’anglais à Penn State Abington, a été individuellement ciblé et humilié en raison de sa race.
De Piero affirme qu’il s’est plaint des insultes raciales adressées aux professeurs blancs du département d’écriture, mais que le directeur de l’Affirmative Action Office lui a répondu qu’il y avait un problème avec la race blanche et qu’il devait participer à des ateliers « antiracistes » jusqu’à ce qu’il comprenne. L’action en justice affirme également que M. De Piero était censé subir un « lavage de cerveau antiraciste » et accepter qu’en tant que personne blanche, il était intrinsèquement imparfait et responsable des injustices historiques.
L’un des ateliers, intitulé « Les enseignants blancs sont un problème », associe la « suprématie blanche » à tous les maux du monde, selon l’action en justice. M. De Piero décrit l’approche de l’université comme une forme de guerre psychologique et une tentative de briser les gens. Liliana Naydan, subordonnée directe de De Piero, est citée dans le procès pour avoir exprimé des opinions selon lesquelles le racisme pratiqué à l’encontre des enseignants et des étudiants blancs est acceptable.
L’action en justice accuse également une administratrice de l’équité, Alina Wong, de s’être livrée à des exercices de respiration et d’avoir suggéré au personnel blanc de retenir sa respiration plus longtemps pour ressentir la douleur éprouvée par George Floyd. Une autre vidéo de développement professionnel présentait l’idée que « l’anglais blanc tue les personnes de couleur ». Mme Naydan aurait demandé à sa faculté d’écriture de considérer la langue anglaise comme raciste et les professeurs d’écriture comme des suprémacistes blancs racistes.
La plainte affirme que l’État de Pennsylvanie a diffusé des documents racistes à l’encontre de professeurs et d’étudiants blancs sur sa page web « Diversity, Equity, and Inclusion », notamment des contenus intitulés « White Rage » (rage blanche), « White Immunity » (immunité blanche) et « White Fragility » (fragilité blanche). M. De Piero affirme que l’environnement de travail hostile sur le plan racial a eu un impact émotionnel sur lui et qu’il s’est appuyé sur son réseau de soutien.
Lorsque M. De Piero a fait part de ses préoccupations concernant l’environnement de travail prétendument hostile fondé sur la race, il affirme avoir fait l’objet de plaintes de représailles et d’une évaluation négative de ses performances. Penn State l’a averti qu’une dissidence par rapport à leur dogme racial entraînerait des mesures disciplinaires. En fin de compte, De Piero a quitté son poste, estimant que fuir cet environnement hostile était sa seule option.
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