Esther Brownsmith, professeur à l’université de Dayton, une institution catholique de l’Ohio, a suscité un débat en suggérant que la Bible soutient la notion d’identités sexuelles fluides. Ce discours controversé fait suite à la décision des législateurs de l’Ohio de passer outre le veto du gouverneur sur un projet de loi qui interdit aux hommes biologiques d’assister à des événements sportifs féminins et limite les traitements de transition de genre pour les mineurs. Brownsmith prend des exemples dans les textes religieux, y compris des personnages bibliques qui ont “franchi les frontières du genre”, pour soutenir les transitions de genre.
Dans un article d’opinion rédigé pour le Dayton Daily News, M. Brownsmith affirme que les Écritures et les droits des personnes transgenres ne sont pas en conflit. Elle a souligné que les écritures religieuses mettent l’accent sur le soutien aux membres de la société les plus à risque, et que les personnes transgenres font partie des personnes les plus vulnérables de la société. Toutefois, elle a fait remarquer que son point de vue divergeait de celui de l’Église catholique qui, selon le chapitre de la Genèse de la Bible, prône le concept de deux sexes – masculin et féminin.
Spécialiste de la Bible hébraïque, M. Brownsmith dirigera, dans une église épiscopalienne locale, une série d’activités de carême axées sur les récits bibliques de diverses identités sexuelles et de genre, avec des sessions sur des sujets tels que “Joseph et la robe de princesse arc-en-ciel” et “Imaginer un Dieu fluide en termes de genre”. L’université de Dayton a déclaré qu’elle “respecte la liberté académique de son corps enseignant et de ses étudiants tout en favorisant un environnement d’inclusion”.