Un professeur accuse l’université de l’avoir licencié pour avoir enseigné des informations factuelles sur le développement humain

Johnson Varkey, professeur de biologie au Texas, accuse le St. Philip’s College de San Antonio de l’avoir licencié au début de l’année pour avoir enseigné des informations factuelles sur le développement humain que certains étudiants ont jugées choquantes. M. Varkey était professeur auxiliaire à l’université depuis 20 ans et avait toujours reçu des évaluations positives de ses performances jusqu’à son licenciement en janvier.

Selon les avocats de M. Varkey, le First Liberty Institute, l’université publique l’a accusé de violation de l’éthique sur la base de plaintes reçues concernant des prêches religieux, des commentaires discriminatoires à l’égard des personnes LGBTQ+, une rhétorique anti-avortement et des propos misogynes dans ses cours. Cependant, les avocats de M. Varkey maintiennent qu’il n’a jamais fait part de ses opinions personnelles aux étudiants et qu’il a enseigné la biologie humaine dans ses cours de l’automne 2022 comme il l’a fait tout au long de sa carrière.

Dans une lettre envoyée à l’université en juin, les avocats de M. Varkey ont affirmé que l’établissement avait violé les droits du professeur à la liberté d’expression et à la liberté de religion. Ils ont menacé d’intenter une action en justice si le collège ne réintégrait pas Varkey. Les avocats ont cité un incident survenu en novembre, au cours duquel quatre étudiants ont quitté la classe de M. Varkey après que celui-ci eut déclaré, sur la base de son étude de la biologie humaine et de ses convictions religieuses, que le sexe était déterminé par les chromosomes X et Y. Ils supposent que ces étudiants sont à l’origine des plaintes.

Tout au long de sa carrière d’enseignant, Varkey a enseigné à ses élèves que la vie humaine commence dès la conception. Il a expliqué le processus de reproduction humaine, y compris la formation d’un zygote lorsqu’un spermatozoïde s’unit à un ovule. Varkey a souligné que la vie commence lorsque le zygote commence à se diviser et non lorsque le bébé naît. Ces enseignements s’inscrivent dans le droit fil de son étude approfondie de la biologie humaine.

Varkey, qui est également pasteur et animateur de radio chrétienne, est resté actif dans le ministère à San Antonio. Sa femme et lui sont pasteurs associés à l’International Bible Church, et Varkey anime l’émission de radio chrétienne Rehoboth Voice. Malgré son engagement dans le ministère chrétien, les avocats de M. Varkey affirment qu’il n’a jamais introduit ses croyances personnelles dans ses cours jusqu’à la fin de l’année dernière, lorsque l’université a mis fin à son contrat.

L’avocate du First Liberty Institute, Keisha Russell, a critiqué la décision du collège de renvoyer Varkey, la qualifiant d’absurde et de violation de ses droits constitutionnels et statutaires. M. Russell a fait valoir que M. Varkey avait toujours enseigné des sciences largement acceptées et fondées sur des faits et a accusé l’université de ne plus soutenir les professeurs qui enseignent ces idées. Les avocats demandent la réintégration immédiate de Varkey.