Un groupe de juristes conservateurs poursuit le gouverneur de l’État de Washington, Jay Inslee, au sujet d’une loi controversée qui permet aux refuges de cacher des enfants fugueurs à leurs parents sans qu’il y ait d’allégations de maltraitance. La loi autorise également les refuges à fournir des avortements volontaires et des traitements de changement de sexe aux mineurs, financés par le contribuable, sans que les parents n’en soient informés ou n’y consentent. Malgré l’opposition de près de 4 700 personnes et de législateurs républicains, le gouverneur Inslee a promulgué la loi en faveur de l’avortement.
La nouvelle législation permet à des enfants de 13 ans de séjourner dans des centres d’hébergement agréés à l’insu de leurs parents, même en l’absence de signes de maltraitance. Auparavant, la législation de l’État exigeait que les refuges informent les parents dans les 72 heures. La loi permet également aux mineurs d’accéder à des avortements et à des traitements de changement de sexe financés par le contribuable sans le consentement de leurs parents. Les centres d’hébergement ne sont pas tenus d’informer les parents si l’enfant a une “raison impérieuse” de demander ces services, y compris le “placement dans un foyer d’accueil pour recevoir des services de soins de santé protégés”. Cela inclut les avortements volontaires, les chirurgies de changement de sexe et les hormones.
Le groupe America First Legal a intenté une action en justice contre l’État, arguant que la loi incite les mineurs qui ne sont pas d’accord avec leurs parents sur les “soins d’affirmation du genre” à s’enfuir et à subir des procédures médicales sans que leurs parents en soient informés ou y consentent. Le groupe souligne la violation des droits parentaux et la possibilité pour les mineurs de subir des procédures qui changent leur vie sans surveillance appropriée.
Les partisans des droits parentaux et les opposants à la loi affirment que celle-ci suppose à tort que les parents qui n’affirment pas les désirs de l’enfant sont abusifs. Ils soutiennent que les parents ont la responsabilité première d’élever et de guider leurs enfants, et que le gouvernement ne doit pas s’immiscer dans ces questions. L’opposition à la loi provient de divers groupes, notamment de parents conservateurs, pro-vie et même de parents de la communauté LGBTQ.
Des efforts pour abroger la législation sont en cours, certains représentants prévoyant de transformer la question en référendum pour les élections de novembre. La loi devrait entrer en vigueur à la fin du mois de juillet, mais il est possible de la suspendre jusqu’à un vote à l’échelle de l’État si suffisamment de signatures valides, environ 162 000, sont recueillies.
Le gouverneur Inslee a toujours soutenu les mesures en faveur de l’avortement, signant en avril quatre autres projets de loi en faveur de l’avortement. La loi de l’État de Washington autorise les avortements pour toute raison jusqu’à la naissance et oblige les contribuables de l’État à financer les avortements non urgents. En 2020, 16 050 bébés à naître ont été avortés dans l’État, selon le département de la santé de l’État.