Au moins 64 personnes ont été brutalement assassinées lors d’une attaque contre une paroisse catholique dans l’est de la République démocratique du Congo, dans un massacre à motivation religieuse. Le raid a frappé la paroisse de Saint-Joseph de Manguredjipa dans le village de Ntoyo, situé dans la province du Nord-Kivu, au milieu de la nuit.
Des témoins et des responsables affirment que des machettes, des armes à feu et des marteaux ont été utilisés dans le massacre : de nombreuses victimes ont été tuées à coups de hache, d’autres abattues ou matraquées. Les assaillants ont ciblé les fidèles réunis pour une cérémonie de deuil, les prenant au dépourvu. Après l’assaut initial, certains assaillants ont mis le feu à des maisons et à des structures de la région.
La faction militante islamiste connue sous le nom de Forces démocratiques alliées (ADF) est mise en cause. Originaire d’Ouganda et désormais affiliée à IS-CAP (Province d’Afrique centrale de l’État islamique), l’ADF a l’habitude de cibler les communautés chrétiennes de l’est du Congo avec une violence extrême. Ces derniers mois, des attaques similaires ont eu lieu : dans la province d’Ituri, au moins 34 fidèles ont été tués ; à Komanda, des dizaines de personnes sont mortes lors d’une veillée ; à Lubero, plus de 70 corps ont été retrouvés dans une église protestante, beaucoup avec les mains liées et la tête tranchée.
Les groupes d’aide religieuse et les chefs religieux ont condamné le massacre et exhortent à une intervention internationale. La Conférence épiscopale congolaise a dénoncé les « odieux massacres » contre les fidèles, et l’Aide à l’Église en détresse (AED) a appelé à des efforts plus importants pour protéger les civils, défendre la liberté religieuse et rétablir la stabilité. Pendant ce temps, les autorités locales tentent d’enterrer les morts et de renforcer la sécurité, bien que les opérations des milices dans la région restent omniprésentes et difficiles à maîtriser.
Mgr Melchisédech Sikuli Paluku, évêque du diocèse de Butembo-Beni, a offert des prières de consolation aux survivants et aux familles endeuillées, invoquant la Bienheureuse Vierge Marie pour le réconfort et guidant les fidèles vers la paix au milieu de la souffrance.
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