Il y a moins de deux semaines, À l’issue du débat qui s’est déroulé à la Chambre des Lords, qui forme, avec la Chambre des Communes, le parlement du Royaume-Uni, Lord Forsyth, membre du Parti Conservateur, pair du Royaume-Uni, a décidé de retirer l’amendement qu’il avait proposé et qui aurait introduit la notion de “suicide assisté” dans le texte du Health and Care Bill, le projet de loi “santé et soins” qui réorganiserait une partie du système de santé britannique.
La raison de la renonciation est une question de forme, plutôt que de fond, et la nullité découle de questions purement procédurales, certainement pas du contenu de l’amendement. En effet, il existe déjà un texte actuellement en cours d’examen par le parlement, spécifique sur le sujet, à savoir l’Assisted Dying Bill, le projet de loi sur la soi-disant “mort assistée” avancé par la baronne Meacher.
Pourtant, il y a ceux qui pensent de manière diamétralement opposée au “suicide assisté”, à l’euthanasie, aux canulars qui se cachent derrière l’étiquette trompeuse de “bonne mort”.
L’enquête
L’Association de Médecine Palliative (APM), par exemple, tire la sonnette d’alarme lorsqu’elle souligne que le public a “peur” en raison du comportement des médias, qui accordent une attention démesurée aux cas tragiques et traumatisants de souffrance dans le contexte de la fin de vie, ignorant au contraire les nombreux résultats positifs, en matière d’atténuation et de soulagement de la douleur des patients en phase terminale, des soins palliatifs dispensés correctement.
Une enquête menée auprès de près de 300 membres de l’association et publiée fin janvier a révélé que la grande majorité des médecins travaillant dans le domaine des soins palliatifs, soit 87 %, estiment que les médias ont peu de chances de rapporter des cas d’application et d’utilisation positives des soins palliatifs. Pour cette raison, “[…] il existe un niveau élevé d’incompréhension de la part des patients et des familles en ce qui concerne les soins palliatifs, qui peut être exacerbé par le débat public sur le suicide assisté/l’euthanasie.”
Les récits axés sur les résultats négatifs font fuir les patients vulnérables.
La présidente de l’APM, le Dr Amy Proffitt, a déclaré que les médecins qui dispensent des soins palliatifs s’avouent “profondément préoccupés” par le caractère “grossièrement trompeur” de certains rapports sur la qualité des soins de fin de vie en Grande-Bretagne. “Les histoires qui racontent de ‘bonnes’ morts, expliquent les traitements disponibles et la manière d’accéder aux soins de fin de vie sont largement sacrifiées au profit de celles qui se concentrent sur les résultats négatifs, ce qui fait malheureusement fuir les patients vulnérables”, a-t-elle ajouté.
Les patients et les familles sont désorientés
Soixante-sept pour cent des médecins interrogés au cours de l’enquête ont déclaré que les patients et les familles “[…] confondent souvent les soins palliatifs avec l’euthanasie, surtout lorsqu’il s’agit de l’utilisation d’opioïdes injectables.” L’un d’entre eux a déclaré : “Les soins palliatifs sont déjà équivalents à l’euthanasie dans l’esprit du public : ils associent les pompes à seringues à l’euthanasie, et c’est un mythe que nous devons démystifier chaque jour lorsque nous interagissons avec les patients et leurs familles à l’hôpital.”
Les médecins spécialistes des soins palliatifs s’opposent à l’euthanasie
C’est la question clé : déjà en 2020, une enquête menée par la British Medical Association (BMA ) a montré que 84% des médecins qui proposent de la médecine palliative ne seraient pas prêts à pratiquer l’euthanasie sur un patient.
Catherine Robinson, porte-parole de Right To Life UK, une organisation caritative pro-vie, et point de contact de l’Intergroupe parlementaire pour la vie, qui regroupe plusieurs partis a déclaré : “[…] il est si facile pour le public de se faire une fausse idée de ce que sont réellement les soins palliatifs. Il ne s’agit pas de mettre fin à la vie du patient, comme dans le suicide assisté et l’euthanasie, mais de gérer les symptômes autant que possible et de garantir au patient […] une mort aussi paisible et digne que possible.” Elle conclut : “[…] une focalisation excessive sur les décès tragiques et les souffrances de fin de vie peut donner l’impression qu’il n’y a aucun espoir et créer un faux choix entre une mort douloureuse, prolongée et inutilement désagréable et le suicide assisté ou l’euthanasie. Or, ce n’est pas du tout le cas. De bons soins palliatifs sont, ou devraient être, une option pour chacun d’entre nous à la fin de notre vie.”