Il reste trois semaines avant la célébration de Noël selon le calendrier grégorien, et la Grande-Bretagne, où le roi Charles III est à la tête de l’Église d’Angleterre, fait face à un changement radical d’identité religieuse – pour la première fois, moins de la moitié des habitants de l’Angleterre et du Pays de Galles se déclarent chrétiens.
Les résultats du recensement de 2021 viennent d’être publiés montrent que la société au Royaume-Uni, qui a sa propre église nationale depuis le 16 e siècle , de plus en plus sécularisé et démographiquement diversifié. En matière de religion, les statistiques montrent une nouvelle tendance chez les Anglais et les Gallois. Abandonner la foi chrétienne et se tourner vers de nouveaux cultes, comme le chamanisme, le paganisme et le wiccanisme.
L’Office for National Statistics du gouvernement a annoncé que 46,2 % de la population d’Angleterre et du Pays de Galles (27,5 millions de personnes) se décrivait comme chrétienne, contre 59 % (33,3 millions de personnes) lors du recensement de 2011. Les données pour l’Écosse n’ont pas encore été entièrement traitées.
Réagissant aux résultats de la déclaration nationale, l’archevêque d’York Stephen Cottrell dit que derrière nous est l’époque où les gens se déclaraient automatiquement chrétiens.
« Ce n’est pas une grande surprise que le recensement montre que moins de personnes dans ce pays s’identifient comme chrétiens que par le passé. Ce fait est un défi pour nous non seulement de croire que Dieu construira son royaume sur Terre, mais de continuer à prêcher le Christ », déclare Cottrell.
L’archevêque d’York a déclaré que les personnes confrontées à la crise économique, à la hausse du coût de la vie et à la guerre en Europe avaient toujours besoin de conseils spirituels, ajoutant : « Nous serons là pour eux pour leur fournir de la nourriture et de la chaleur ».
Lorsqu’on leur a demandé d’indiquer leur religion, la réponse selon laquelle ils n’étaient pas religieux était l’une des plus courantes – jusqu’à 37% (22,2 millions de personnes), soit une augmentation de 12% par rapport à l’enquête nationale dix ans plus tôt. Dans le même temps, le nombre de citoyens qui s’identifient comme musulmans est passé de 4,9 à 6,5 %. En outre, il y a une augmentation de ceux qui professent l’hindouisme, dont le nombre est passé de 1,5 à 1,7 %. Pour rappel, le Premier ministre Rishi Sunak est un hindou déclaré, et le maire de Londres Sadiq Khan est un musulman.
Linda Woodhead, professeur au King’s College de Londres, a déclaré à la BBC que le fait qu’un si grand nombre de citoyens se déclarent non religieux ne signifie pas qu’ils n’ont aucune croyance : « Certains sont athées, beaucoup sont agnostiques – ils disent simplement : ‘ Non, je sais exactement » – et certains pratiqueront encore une pratique spirituelle. »
Comme l’un des problèmes de la baisse du nombre de croyants chrétiens, le professeur Woodhead voit mourir la population âgée : « Il faut transmettre la foi à ses enfants, et dans le christianisme cela ne s’est pas fait. Cela a été fait beaucoup plus efficacement dans l’islam et l’hindouisme. »
Le recensement montre que le chamanisme se répand plus rapidement que toute autre religion et que le nombre de personnes qui déclarent le pratiquer est passé de 650 en 2011. à 8 000 en 2021. en Angleterre et au Pays de Galles. Le nombre de citoyens qui se déclarent païens augmente et leur nombre est maintenant de 74 000. Quant au nombre de Wiccans (une pratique spirituelle néo-païenne de culte de la nature et de sorcellerie), leur nombre déclaré atteint 13 000 adeptes.
Ces dernières années, dans toute l’Europe, on a observé une tendance notable à la baisse du nombre de citoyens qui se déclarent chrétiens au sens religieux. Mais une baisse drastique du nombre de croyants qui croient en la bonne nouvelle de Jésus-Christ peut avoir de grandes conséquences pour le Royaume-Uni, où l’Église anglicane fait non seulement partie de la tradition, mais est profondément ancrée dans la société et l’État.
En Angleterre, pas moins de 4 632 écoles sont dirigées par des représentants de l’Église d’Angleterre et 26 évêques ont le droit de vote à la Chambre des lords. En dehors de la Grande-Bretagne, l’Iran est le seul autre pays au monde où les responsables religieux se voient garantir des sièges à l’Assemblée législative. Malgré cela, l’Église d’Angleterre peut s’inquiéter car son troupeau spirituel s’effondre peu à peu. Comme l’écrit « Telegraf », depuis 2010. jusqu’en 2019 423 églises anglicanes ont été fermées.
Le nouveau monarque britannique, qui sera nommé par l’évêque de Cantorbéry, Justin Welby, le 6 juin. Mai 2023 être couronné, il est conscient des changements liés au statut religieux de ses sujets et c’est pourquoi il a récemment déclaré : « Je suis obligé de respecter ceux qui suivent d’autres voies spirituelles, ainsi que ceux qui veulent vivre en accord avec idéaux laïcs. »
Milenko Pešić, politique
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