L’université de Georgetown, la plus ancienne université catholique et jésuite des États-Unis, a nommé Eduardo Peñalver à sa prochaine présidence. Dans ses écrits passés, Peñalver a publiquement déclaré qu’il rejetait l’enseignement de l’Église catholique sur l’homosexualité.
Dans un essai de 2014 pour Commonweal, Peñalver a écrit : « Je rejette les enseignements de l’Église sur l’homosexualité, donc je serais favorable à une solution encore plus simple en traitant les relations homosexuelles engagées comme moralement valables. » Il a ajouté qu’il considérait ces relations comme des expressions d’amour similaires au mariage.
Peñalver, qui a précédemment été doyen de la faculté de droit de Cornell, s’est également prononcé en faveur des causes LGBT et a critiqué les décisions juridiques pro-vie. Il s’est opposé à la politique de l’administration Trump interdisant aux personnes transgenres de servir dans l’armée, la qualifiant de « recul sans précédent ». Il a également condamné l’annulation de Roe v. Wade par la Cour suprême, affirmant qu’elle nuirait aux « femmes vulnérables et aux personnes LGBTQ ».
Sa nomination a suscité des critiques de la part d’éducateurs et d’organisations catholiques qui affirment que Georgetown s’est depuis longtemps éloignée de son identité catholique. La Cardinal Newman Society, qui promeut une éducation catholique fidèle, a noté que des documents de l’Église tels que Ex Corde Ecclesiae exigent qu’un président d’université catholique défende les enseignements de l’Église et favorise une forte mission catholique.