“La maternité de substitution soulève de graves préoccupations morales, et porte puissamment atteinte à la dignité de la procréation humaine, en particulier lorsqu’il s’agit des femmes et des enfants impliqués dans le processus”, écrit le père Tad Pacholczyk dans son article “Les multiples problèmes moraux de la maternité de substitution”. (Angélus, 24/10/2016) “Parmi les nombreuses questions soulevées par la maternité de substitution, citons : les droits des enfants produits ; les ramifications éthiques et pratiques de la marchandisation accrue du corps des femmes ; l’exploitation des femmes pauvres et à faible revenu qui ont désespérément besoin d’argent ; les conséquences morales et éthiques de la transformation d’une fonction biologique normale du corps d’une femme en une transaction commerciale”, déclare le Center for Bioethics and Culture (www.cbc-network.org). “La location d’utérus (également connue sous le nom de gestation pour autrui) constitue une grave violation des droits et de la dignité des femmes et des enfants. Il s’agit en effet d’une forme d’exploitation reproductive des femmes qui traite les nouveau-nés comme des marchandises soumises à des accords commerciaux”, convient la Coalition pour l’Abolition de la Gestation pour Autrui (www.abolition-ms.org). En effet, parce que la maternité de substitution commerciale porte gravement atteinte aux femmes et aux enfants, et qu’elle transforme en marchandise un acte qui devrait être l’aboutissement de l’amour de deux parents mariés, la maternité de substitution commerciale devrait être interdite aux États-Unis et dans le monde entier.
Qu’est-ce que la maternité de substitution commerciale ? En bref, il s’agit de payer une femme “porteuse” pour qu’elle porte l’enfant d’un autre couple ou d’une autre personne “commanditaire”, qui prendra ensuite l’enfant à la mère porteuse à la naissance. Comme le décrit la Heritage Foundation (www.heritage.org) dans son rapport intitulé How Surrogacy Harms Women and Children (5/5/21) :
“Dans le cadre d’une maternité de substitution, une femme porte un enfant pour une personne ou un couple qui n’est pas en mesure de le faire lui-même. Parfois, l’enfant est génétiquement lié aux parents commanditaires, mais souvent, les gamètes d’un donneur sont utilisés et l’enfant n’est lié qu’à un seul des parents commanditaires ou, dans certains cas, à aucun d’entre eux. Parfois, la mère porteuse est génétiquement liée à l’enfant qu’elle porte, mais souvent elle ne l’est pas. Certains accords de maternité de substitution sont nationaux, mais de nombreux parents commanditaires poursuivent des accords de maternité de substitution internationaux, ce qui ajoute une couche supplémentaire de difficultés logistiques et juridiques.”
La gestation pour autrui est un commerce énorme dans le monde entier. En effet, d’ici 2025, le secteur devrait générer près de 28 milliards de dollars par an.
La réglementation de la maternité de substitution commerciale diffère selon les pays. Par exemple, en Allemagne et en France, elle est interdite, tandis qu’en Russie et en Ukraine, elle est quelque peu réglementée. Dans d’autres pays, notamment les pays en développement, elle n’est pas du tout réglementée. Aux États-Unis, il n’existe pas de loi fédérale régissant la maternité de substitution commerciale et les États ont adopté des approches différentes. Comme l’écrit la Heritage Foundation : “Aux États-Unis, un patchwork de lois crée une situation digne du Far West. Certains États autorisent la maternité de substitution commerciale, d’autres limitent la maternité de substitution aux arrangements altruistes, et d’autres encore ne reconnaissent pas les contrats de maternité de substitution.”
Pourquoi la maternité de substitution commerciale devrait-elle être interdite ? D’abord et avant tout parce qu’elle exploite les femmes, surtout les femmes pauvres. Comme le déclare le Centre pour la Bioéthique et la Culture : “La gestation pour autrui repose souvent sur l’exploitation des femmes pauvres et à faible revenu par ceux qui ont les moyens de la payer. Ces transactions inégales se traduisent par un consentement ” non éclairé “, la coercition, de faibles paiements, des soins de santé médiocres et des risques graves pour la santé des femmes à court et à long terme. ” En effet, de nombreuses femmes pauvres se tournent vers la maternité de substitution comme moyen d’échapper à la misère, malgré les risques. Par exemple, en Ukraine, un haut lieu de la maternité de substitution internationale, une femme peut gagner plus de huit fois plus grâce à la maternité de substitution qu’avec un emploi classique ; les rendements sont encore plus élevés dans les pays en développement. Même aux États-Unis, les mères porteuses peuvent gagner plus de 50 000 dollars par naissance.
Tragiquement, la maternité de substitution apparaît aujourd’hui comme une forme de traite des êtres humains dont on ne parle pas assez. Comme l’écrit la Heritage Foundation :
“Malheureusement, le marché international des mères porteuses semble avoir un lien important et croissant avec la traite des êtres humains. Compte tenu des sommes d’argent en jeu, les trafiquants ont tout à gagner à vendre des femmes et des filles pour qu’elles deviennent mères porteuses. Comme le Dr. Sheela Saravanan, auteur de Une vue féministe transnationale des biomarchés de la maternité de substitution en Inde, a écrit dans une déclaration faite au rapporteur spécial des Nations Unies sur la vente et l’exploitation sexuelle des enfants, “le trafic de mères porteuses a utilisé le même réseau que celui utilisé pour le travail domestique et le commerce du sexe des régions pauvres de l’Inde vers les zones urbaines. Ces filles non mariées [sont] fécondées d’embryons sans leur consentement. D’autres étaient enfermées dans des maisons et lorsque certaines filles tentaient de s’enfuir, elles étaient attrapées, ramenées et battues.”
La Coalition pour l’Abolition de la Gestation pour Autrui partage cet avis : “L’industrie de la location d’utérus opère dans les pays en développement en utilisant les mêmes stratégies criminelles que celles des réseaux de trafic d’êtres humains. Ces tactiques comprennent l’identification et le recrutement de femmes en situation de vulnérabilité afin qu’elles soient plus susceptibles de louer leur utérus pour de l’argent.”
En effet, dans un effort pour mettre fin à l’exploitation de leurs femmes vulnérables, les paradis internationaux de la maternité de substitution que sont l’Inde, la Thaïlande, le Mexique, le Népal et le Cambodge ont récemment interdit la maternité de substitution impliquant des étrangers.
La maternité de substitution commerciale devrait également être interdite car elle nuit grandement aux enfants. Comme le déclare la Heritage Foundation : “Trop souvent, les désirs des adultes – à savoir le ou les parents commanditaires – l’emportent sur les intérêts des enfants. Malheureusement, les discussions sur la maternité de substitution dans les médias – et dans la culture en général – ne se concentrent que rarement sur ces derniers.” En effet, la maternité de substitution commerciale nuit aux enfants de plusieurs façons importantes. Premièrement, dans les cas où l’enfant n’est pas créé en utilisant à la fois l’ovule et le sperme d’un couple commanditaire, l’enfant est intentionnellement privé de l’un ou des deux parents biologiques. Dans le cas d’un individu ou d’un couple homosexuel qui fait appel à une mère porteuse, ou lorsque l’ovule de la mère porteuse est utilisé, ce fait est évident. Et comme le montrent les recherches menées à gauche, à droite et au centre, les enfants élevés dans des ménages n’appartenant pas à une famille mariée mère-père biologique sont confrontés à des risques nettement plus élevés de résultats négatifs, tels que des résultats médiocres et l’abandon scolaire, la consommation de drogues et d’alcool, une activité sexuelle précoce et la naissance d’enfants hors mariage, la criminalité et des revenus futurs plus faibles ; de manière significative, ces risques persistent même en tenant compte du revenu familial. Et même dans les cas où l’enfant sera la progéniture biologique du couple commanditaire, nous détruisons intentionnellement le lien qui s’est développé entre l’enfant et la mère porteuse pendant les neuf mois de la grossesse, un lien que les médecins encouragent normalement fortement.
Deuxièmement, la maternité de substitution commerciale nuit aux enfants en les exposant à un risque accru avant même leur naissance. Le commanditaire peut faire pression sur la mère porteuse pour qu’elle avorte si l’enfant présente des signes d’anomalie ou si le nombre d’embryons implantés est supérieur à celui prévu dans le contrat (ce qui est plus fréquent dans le cas des fécondations in vitro) ; en effet, certains contrats de maternité de substitution permettent expressément au commanditaire d’exiger un avortement dans de telles circonstances.
Troisièmement, les enfants nés d’une maternité de substitution commerciale sont confrontés à des circonstances uniques en raison de sa nature commerciale. Par exemple, un couple qui a passé un contrat avec une mère porteuse a pris chez lui la petite fille en bonne santé que la mère a mise au monde, mais a refusé de prendre son frère jumeau, atteint du syndrome de Downs. Dans un autre cas, un couple qui avait passé un contrat avec une mère porteuse a divorcé avant la naissance du bébé ; après la naissance de l’enfant, ni la mère qui avait commandé, ni la mère porteuse n’ont voulu de l’enfant, tandis que le père était interdit d’adoption par la loi locale car il était célibataire.
Enfin, la maternité de substitution commerciale devrait être interdite car elle transforme en marchandise ce qui ne devrait pas l’être. Comme l’indique le Centre pour la Bioéthique et la Culture :
“La maternité de substitution est une autre forme de marchandisation du corps des femmes. Les services de mères porteuses font l’objet de publicités, les mères porteuses sont recrutées et les agences d’exploitation réalisent de gros profits. Le caractère commercial de la maternité de substitution fait craindre un marché noir et la vente de bébés, des fermes d’élevage, transformant des femmes appauvries en productrices de bébés et la possibilité d’une reproduction sélective à prix d’or. La maternité de substitution dégrade une grossesse en un service et un bébé en un produit”.
En effet, avoir un bébé devrait être l’aboutissement de l’amour entre une mère et un père mariés, qui créeront un foyer aimant pour l’enfant, et non le résultat d’un contrat impersonnel rédigé par des avocats en coulisse. Donner une valeur au corps féminin et aux enfants qu’il peut produire prive les humains de la dignité qui leur a été donnée par Dieu et nous entraînera sur un chemin que nous devrions craindre de parcourir.
Parce qu’elle porte gravement préjudice aux femmes et aux enfants et qu’elle transforme en marchandise un acte intrinsèquement inestimable, la maternité de substitution commerciale doit être interdite en Amérique et dans le reste du monde. Comme le conclut la Heritage Foundation dans son rapport intitulé Comment la maternité de substitution nuit aux femmes et aux enfants :
“L’opposition à la gestation pour autrui n’est pas une simple question de parti politique de gauche ou de droite, et les personnes de tout le spectre politique peuvent convenir que les Américains ont besoin d’une protection contre la maternité de substitution. Les lois et la société doivent donner la priorité à la dignité et à la santé des femmes, aux besoins des enfants et aux droits humains fondamentaux de tous les individus lorsqu’elles abordent la question de la maternité de substitution.”