Una nadadora de 16 años de Illinois, Abigail Wheeler, se enfrentó recientemente a las críticas por expresar su preocupación por la presencia de varones biológicos en los vestuarios femeninos de un YMCA (Asociación Cristiana de Jóvenes) de Springfield.
En lugar de ser odiosa, Wheeler estaba defendiendo los derechos de las mujeres y su seguridad en sus espacios privados. Junto con una compañera de equipo, colocó carteles en los que se leía “Derechos de la mujer”, “Sólo mujeres biológicas” y “Deporte seguro”, con la intención de avisar a otras chicas de la presencia de varones biológicos en el vestuario.
Tras compartir sus acciones con su entrenador, Wheeler fue aparentemente excluida de su equipo de natación. Sin embargo, el director de comunicaciones de la sección local de la YMCA argumentó que Wheeler se marchó voluntariamente, citando las repetidas afirmaciones falsas realizadas desde mayo. Wheeler rebatió esta afirmación, declarando con firmeza que no se marchó por voluntad propia, sino que fue esencialmente obligada a abandonar su equipo.
En una muestra de solidaridad, Riley Gaines, defensora de las deportistas y ex alumna de natación de la Universidad de Kentucky, elogió a Wheeler en la televisión nacional. Gaines alabó la valentía de Wheeler por defenderse a sí misma y a sus compañeras de equipo a una edad tan temprana, señalando su inestimable papel como defensora vocal de las atletas femeninas.
El padre de Wheeler reveló a un presentador de podcast que la controversia comenzó en abril, cuando su hija observó la presencia de dos varones biológicos en los vestuarios femeninos. A pesar de los repetidos esfuerzos de la familia por cuestionar esta política y proponer soluciones razonables como baños privados para los atletas trans, la YMCA y el entrenador de Wheeler no tomaron ninguna medida. Esta desestimación de sus preocupaciones llevó a Wheeler a tomar partido colocando los carteles antes mencionados.
Además, Gaines llamó la atención sobre el hecho de que la hermana de Wheeler, Kaitlynn, se había enfrentado a una situación similar con la atleta trans Lia Thomas. Kaitlynn, que también es ex alumna de natación de la Universidad de Kentucky y antigua compañera de equipo de Gaines, expresó su apoyo y admiración por la valentía de su hermana.
Gaines denunció la hipocresía del entrenador de Wheeler, que ignoró las preocupaciones genuinas de sus atletas femeninas a pesar de tener él mismo una hija. Sostuvo con firmeza que la situación requiere una conversación más profunda sobre los derechos y la seguridad de las atletas reales.