Der Zusammenhang zwischen Abtreibung und Depression ist nach wie vor ein sehr umstrittenes Thema in der medizinischen Fachwelt. In einer kürzlich in BMC Psychiatry veröffentlichten Studie wird behauptet, dass die weltweite Rate der Depressionen nach einer Abtreibung bei 34,5 % liegt und damit mehr als eine von drei Frauen betroffen ist. Diese systematische Übersichtsarbeit und Meta-Analyse, angeblich die erste ihrer Art, die sich weltweit mit Depressionen nach einem Schwangerschaftsabbruch befasst, wurde von äthiopischen Forschern durchgeführt.
Aufgrund der begrenzten Verfügbarkeit von Literatur aus bestimmten Gebieten mussten die Forscher bei ihrer Studie eher von regionalen als von länderspezifischen Erkenntnissen ausgehen. Nordamerika, Südamerika und die Antarktis wurden aus diesem Grund von der Studie ausgeschlossen. In den untersuchten Gebieten, darunter Asien, Afrika und Europa, leben etwa 87% der Weltbevölkerung und die meisten Abtreibungen weltweit.
Die Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass Depressionen nach einem Schwangerschaftsabbruch in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen (42,91%) deutlich häufiger vorkommen als in Ländern mit hohem Einkommen (24,9%). Die Studie zeigt auch, dass es Unterschiede zwischen den Regionen gibt, wobei der östliche Mittelmeerraum die höchste Prävalenzrate für Depressionen nach einer Abtreibung aufweist, gefolgt von Asien, Afrika und Australien. Europa hatte die niedrigste Rate.
Interessanterweise werfen diese Ergebnisse Fragen hinsichtlich der hartnäckigen Leugnung durch amerikanische Abtreibungsbefürworter auf, dass Abtreibungen zu psychischen Problemen führen könnten. Vielleicht hat das mit der Unterscheidung zwischen „gewollten“ und „ungewollten“ Abtreibungen zu tun.
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