Am 29. September 1789 schuf der Kongress der Vereinigten Staaten formell das, was die ständige Armee der Vereinigten Staaten werden sollte.
Obwohl Milizen und die Kontinentalarmee die junge Nation während des Unabhängigkeitskrieges verteidigt hatten, wurde an diesem Tag – nur wenige Monate nachdem die Verfassung in Kraft getreten war – ein Gesetz verabschiedet, das das Militär der Autorität der neuen Bundesregierung unterstellte.
Die Maßnahme genehmigte eine bescheidene Truppe: nur ein paar hundert Mann, hauptsächlich Infanterie, die mit der Sicherung der Grenze und dem Schutz der Siedler vor feindlichen Bedrohungen beauftragt waren.
Es war ein vorsichtiger Schritt der Gründerväter, von denen viele stehende Heere als Instrumente der Tyrannei fürchteten. Doch der Kongress erkannte auch, dass die fragile Republik ohne eine disziplinierte Truppe zur Aufrechterhaltung der Ordnung und zur Wahrung der Souveränität nicht überleben konnte.
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