Lord Randolph Churchill, dritter Sohn des7. Herzogs von Marlborough, erlangte in der britischen Regierung als Vorsitzender des Unterhauses und Schatzkanzler große Bedeutung. Seinen bleibenden Ruhm verdankt er jedoch seinem Sohn Sir Winston Churchill, Großbritanniens unverzichtbarem Premierminister, dessen unerschütterlicher Mut seine bedrängte Nation in den dunklen Tagen des Zweiten Weltkriegs unterstützte. Dies geschah lange nach dem Tod von Lord Randolph, dessen Leistungen Winston in einer zweibändigen Biographie gewürdigt hatte.
Es war ein unverdienter Ritterschlag für einen Sohn, dessen Vater nie Zeit zu haben schien, Vater zu sein. Später sagte Winston zu seinem eigenen Sohn: „Wir haben uns heute Abend länger unterhalten, als ich jemals mit meinem Vater in seinem ganzen Leben hatte. Selbst die wenigen Gespräche, die Randolph mit Winston führen konnte, waren geprägt von der Enttäuschung und Missbilligung des Vaters.
Kein Wunder, dass Winstons Tochter Sarah über die Antwort ihres Vaters überrascht war, als sie bei einem Familienessen nach dem Krieg auf einen leeren Platz am Tisch zeigte und fragte: „Wenn du die Macht hättest, jemanden auf diesen Stuhl zu setzen, der jetzt zu uns kommt, wen würdest du wählen?“ In der Erwartung, dass er eine berühmte Persönlichkeit wie Cäsar, Napoleon oder seinen Vorfahren, den Herzog von Marlborough, nennen würde, hörte Sarah stattdessen die Antwort ihres Vaters: „Oh, mein Vater, natürlich“.
Churchills Leben veranschaulicht zwar die menschliche Sehnsucht nach der Aufmerksamkeit und Anerkennung des Vaters, aber es zeigt auch, dass man keinen guten Vater haben muss, um einer zu sein. „Er war entschlossen, mit seinen eigenen Kindern anders umzugehen“, schreibt die Internationale Churchill-Gesellschaft, und „schwor sich, dass er im Gegensatz zu seinem Vater Zeit mit ihnen verbringen würde und ein liebevoller und hingebungsvoller Elternteil war“. Eine beachtliche Leistung für den Mann, der, wie Larry Arnn betont hat, der Retter der freien Regierung in unserer Zeit war.
Churchill verstand unter Vaterschaft, was Präsident Ronald Reagan zum Ausdruck bringen würde, nämlich dass es „um die Dinge geht, die am wichtigsten sind – um Liebe und neues Leben, um Vertrauen und Verantwortung, um Treue zu einer Familie“ und darum, „das körperliche und emotionale Wachstum der Kinder zu fördern und den Erfolg zu unterstützen, [and] Erleichterung des Scheiterns“ in „besonderer und unersetzlicher Weise“. Auch Dr. David Popenoe bezeichnet den Beitrag der Väter als „einzigartig und unersetzlich“, da sie „ihren Kindern Vorteile bringen, die von keiner anderen Person so gut zu erwarten sind“. Man braucht nur den Abschnitt „Family Engagement“ des HHS Early Childhood Learning and Knowledge Center zu konsultieren, um das Ausmaß dieser Vorteile zu erkennen.
Aber was passiert mit der Gesellschaft, wenn die Väter nicht da sind, um ihren Beitrag zu leisten? Vor einem Vierteljahrhundert bezeichnete Dr. Wade Horn den „Zusammenbruch der Vaterschaft“ als unsere „größte soziale Tragödie“ und „den beunruhigendsten und folgenreichsten sozialen Trend unserer Zeit“. Und seitdem geht es nur noch bergab. Cassie Carstens nennt Vaterlosigkeit „den grundlegendsten Fehler in der Gesellschaft“, während das National Center for Fathering darauf besteht, dass „Vaterlosigkeit, wenn sie als Krankheit eingestuft würde, eine Epidemie wäre, die als nationaler Notfall behandelt werden müsste“.
Und die Folgen sind katastrophal. Christopher Brown fasst eine Studie von Soziologen dreier renommierter Universitäten zusammen erklärt, dass die Abwesenheit des Vaters die Kinder einem „erhöhten Risiko aussetzt, in Armut zu leben, schlechte schulische Leistungen zu erbringen, emotionale und Verhaltensprobleme zu haben, gewalttätig zu werden, als Teenager schwanger zu werden (oder jemanden zu schwängern), im Gefängnis zu landen und Selbstmord zu begehen“.
Nie hat die Welt treue Väter mehr gebraucht als jetzt. Der Vatertag, der weltweit gefeiert wird, erinnert uns mit den Worten von Präsident Reagan an die Männer – unsere leiblichen Väter, Adoptiv- und Pflegeväter -, die unseren tiefsten Respekt und unsere Hingabe verdienen“. Und „während wir uns an das uralte und liebevolle Gebot erinnern, unsere Väter zu ehren, [may] beschließen wir, dies zu tun, indem wir selbst Eltern und Bürger werden, die der Ehre würdig sind“.
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