„Wenn Sie Schwierigkeiten haben, herauszufinden, ob Sie zu mir oder zu Trump gehören, dann sind Sie nicht schwarz!“
Am 22. Mai, während die Vorwahlen der Demokratischen Partei noch formal offen waren, leistete sich der derzeitige Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika, Joe Biden, in einem Interview mit The Breakfast Club, einem YouTube-Kanal, der für die afroamerikanische Gemeinschaft eine Referenz darstellt, mit diesem Ausspruch einen weiteren sensationellen Fauxpas. Nicht schlecht für eine Person, die schon in den ersten Phasen des Wahlkampfes als der Kandidat mit der größten Anziehungskraft auf die schwarze Wählerschaft gehandelt wurde.
Ironischerweise hat der ehemalige Stellvertreter des ersten schwarzen Präsidenten in der Geschichte der USA, Barack Obama, ein eher kontroverses Verhältnis zur Rassenfrage. Und der Patzer des Interviews mit The Breakfast Club, auch wenn er Joe Bidens Chancen auf die Nominierung der Demokraten oder, vier Monate später, auf das Weiße Haus nicht gefährdet hat, offenbart in gewisser Weise gewisse Leichen in seinem Keller.
Der Schatten des Rassismus
Ein Jahr bevor er von Biden selbst als Running Mate ausgewählt wurde, hatte die damalige Senatorin und heutige Vizepräsidentin Kamala Harris schwere Vorwürfe gegen den ehemaligen Senator aus Delaware erhoben. Am 27. Juni 2019, während der ersten Konfrontation zwischen den demokratischen Kandidaten, acht Monate vor Beginn der Vorwahlen, hatte der zukünftige Vizepräsident Biden vorgeworfen, für die Aufrechterhaltung der Rassentrennung in amerikanischen Schulbussen gekämpft zu haben. Tatsächlich hatte Biden, damals Senator mit zwei Amtszeiten, 1975 einen Gesetzentwurf gegen die öffentliche Finanzierung der Rassenintegration in Schulen unterstützt. Harris machte es fast persönlich: „[In den 1970er Jahren] gab es ein kleines Mädchen in Kalifornien, das in der zweiten Klasse war und jeden Tag mit dem Bus zu einer integrierten Schule fuhr. Dieses Kind war ich.“ Biden versuchte sich zu verteidigen, indem er behauptete, seine Opposition betreffe nur Bundesgelder, nicht aber solche, die von Staaten oder lokalen Regierungen bereitgestellt werden. Aber Harris wollte keinen Schritt zurückweichen und beschuldigte ihren zukünftigen Chef, in der Vergangenheit ein paar „gefährliche Freundschaften“ gepflegt zu haben: die mit James Eastland (1904-1986) und die mit Herman Talmadge (1913-2002). Eastland, demokratischer Senator aus Mississippi von 1943 bis 1978, definierte Schwarze als „minderwertige Rasse“ und brandmarkte während des Zweiten Weltkriegs (1939-1945) diejenigen, die er „Neger“ nannte, als körperlich, moralisch und geistig untauglich für den Krieg.
Was Talmadge betrifft, so war er von 1948 bis 1955 Gouverneur, dann von 1957 bis 1981 Senator von Georgia. Als 1964 der demokratische Präsident Lyndon B. Johnson (1908-1973) den Civil Rights Act unterzeichnete, der die Rassentrennung für Schwarze beendete, boykottierte Talmadge aus Protest den Parteitag der Demokraten. Bidens Nähe zu den beiden verstorbenen segregationistischen Senatoren wurde auch von einem anderen Kandidaten in den letzten demokratischen Vorwahlen stark kritisiert: dem afroamerikanischen Senator Cory Booker aus New Jersey. Natürlich wies Biden die Vorwürfe zurück, aber er gab zu, dass Eastland ihn liebevoll „Sohn“ nannte. Die nicht ganz so konservative Zeitung The Washington Post enthüllte jedoch, dass Mitglieder von Bidens Stab ihm stets rieten, Eastlands Namen niemals öffentlich zu erwähnen.
Mit Talmadge hatte Biden sicherlich eine mildere Beziehung, und heute erinnert er sich mit ausgesprochen kalten Tönen an ihn. Der Senator aus Georgia war in der Tat ein Alkoholiker und Biden hatte einmal die Gelegenheit, ihn als „einen der gemeinsten Männer im Senat“ zu beschreiben, mit dem er „nie über etwas einig war“. Dennoch bestand zwischen den beiden ein ziviles Verhältnis, so sehr, dass sie „Dinge gemeinsam“ erledigten. Insbesondere, so berichtet die (stets unkonservative) Zeitschrift The Atlantic, soll Talmadge an der Einrichtung der Federal Food Stamps (staatliche Zuschüsse für amerikanische Familien in großen Schwierigkeiten oder ganz ohne Einkommen) mitgewirkt haben und auch die Ermittlungen zum sogenannten „Watergate-Skandal“ unterstützt haben.
Beziehungen zur KKK
Es gibt jedoch noch eine weitere undurchsichtige Verbindung zwischen Präsident Biden und einem weiteren segregationistischen demokratischen Senator. Am Vorabend der Präsidentschaftswahlen 2008 wurde Biden, damals Vizepräsidentschaftskandidat mit Obama, neben Robert Byrd (1917-2010) während einer Kundgebung in Charleston, West Virginia, fotografiert. Bei Byrds Beerdigung am 2. Juli 2010 hielt Biden eine Lobrede auf den Verstorbenen, den er als „Hüter der Institution des Senats“ bezeichnete, wenn nicht sogar als „Institution selbst“, und sagte, dass für Byrd „die Senatskammer seine Kathedrale und West Virginia sein Paradies war.“
Nun, Byrd war von 1959 bis 2010 Senator von West Virginia und damit der zweitlängste Kongressabgeordnete der USA. In seiner Jugend war Byrd im Ku-Klux-Klan aktiv (von dem er allerdings nie Grand Wizard war, wie manche fälschlicherweise behaupten) und stellte sich gegen die Entscheidung von Präsident Harry Truman (1884-1972), Schwarze zum Militär zuzulassen. „Ich würde lieber tausendmal sterben und Old Glory“, d.h. die US-Flagge, „im Schlamm zertrampelt sehen, und sich nie wieder erheben zu können, als zu sehen, wie unser geliebtes Land von Menschen der Bastard-Rasse entwürdigt wird“, schrieb er 1945. In den 1950er Jahren distanzierte sich Byrd vom Ku-Klux-Klan, aber nicht von der Ideologie der Rassentrennung, und stellte sich sowohl gegen den Civil Rights Act von 1964 (den er 14 Stunden lang filibusterte) als auch gegen den Voting Rights Act von 1965, der die Rassendiskriminierung im Wahlrecht bestrafte. Erst 1968 gab Byrd den White Supremacism vollständig auf.
Harris ist am Rassismus mitschuldig
Nun, wenn es stimmt, dass drei Hinweise einen Beweis ergeben, sind Bidens Verbindungen zu Eastland, Talmadge und Byrd abgeschlossen und, zumindest in einem Fall, nie verleugnet. Von diesen Vorbelastungen sollte Kamala Harris unbetroffen sein. Aber auch sie, die vor 56 Jahren in Kalifornien als Tochter eines jamaikanischen Vaters und einer indischen Mutter geboren wurde, hat ein schmerzhaftes Verhältnis zur afroamerikanischen Gemeinschaft. Obwohl sie das Präsidentschafts-Ticket Biden-Harris im Wahlkampf unterstützt hat, ist Angela Davis, die langjährige Black-Panthers-Aktivistin, bis 1991 Aktivistin der Communist Party of the United States, Veganerin und Lesbe, nicht begeistert von der neuen Nummer 2 im Weißen Haus.
„Man darf nicht vergessen, dass [Harris] nicht gegen die Todesstrafe war und man darf auch nicht einige wirklich große Probleme vergessen, die mit ihrer Amtszeit als Generalstaatsanwältin“ in Kalifornien, also als Justizministerin dieses Bundesstaates, von 2011 bis 2017 zusammenhängen, sagte Davis zu Reuters und hofft außerdem, dass Harris „auch dem radikal-progressiven Druck, den wir in Zukunft auf sie ausüben könnten, gerecht werden kann.“ Immerhin hat sich die neue Vizepräsidentin an der Spitze des kalifornischen Justizsystems und davor als Richterin in San Francisco einen Ruf als Selbstjustizler erworben, indem sie Polizeibrutalität verteidigt und sich geweigert hat, Ermittlungen gegen unbewaffnete Bürger, die von Beamten getötet wurden, wieder aufzunehmen.
Die Anwältin Nnennaya Amuchie, eine Black Lives Matter-Aktivistin, „LGBT+-Rechte“-Aktivistin, Abtreibungsbefürworterin, Kommunistin und Lesbe, ist ebenfalls nicht zimperlich: „Seit Jahren hat sie die Möglichkeit, sich zu entschuldigen und den Schaden zu reparieren, der den armen schwarzen Gemeinden zugefügt wurde“, sagte Amuchie Ende 2019, kurz nachdem Harris sich aus den Vorwahlen der Demokraten zurückgezogen hatte. Laut der Aktivistin wäre Harris Rolle als oberster Polizeipräsident in Kalifornien in der Tat „unvereinbar mit einer Post-Obama/Black Lives Matter-Ära, in der junge Menschen jetzt tief gebildet und informiert sind über systemischen Rassismus und die Art und Weise, in der schwarze Politiker darin mitschuldig sind.“