Im November sorgte die biologisch männliche Lia Thomas von der University of Pennsylvania für Schlagzeilen, als sie sowohl den Schul- als auch den Ivy-League-Schwimmrekord der Frauen über 200 m Freistil und 500 m Freistil brach.
Doch am vergangenen Wochenende trat Thomas hinter Iszac Henig zurück, einer biologischen Frau, die sich einer männlichen Hormonbehandlung unterzogen hat und dennoch in der Frauenmannschaft der Yale University schwimmen darf. Aber es war ihre unausstehliche Feier nach ihrem Sieg, die die Zuschauer verblüffte.
Bei dem Schwimmwettkampf, bei dem Penn, Yale und die University of Dartmouth antraten, gewann Henig die 100 Meter Freistil in einer Zeit von 49,57 Sekunden. Fast alle Medien konzentrieren sich auf Henigs Zeit, die drei Sekunden besser ist als die von Thomas, aber das täuscht über die Tatsache hinweg, dass Henigs Spezialität der Sprint ist (50-/100-dm-Freistil), während Thomas ein Rekordhalter auf längeren Strecken ist (200- und 500-dm-Freistil). Besonders wichtig ist, dass diese Medien zwar zu suggerieren scheinen, dass sowohl männliche als auch weibliche Athleten im Frauensport erfolgreich sein können, dabei aber untergehen, dass biologische Frauen in beiden Fällen die Verlierer sind.
Was in den verschiedenen Berichten ebenfalls verschleiert wird, ist, dass Henig zwar sagt, sie habe ihre Hormontherapien “verschoben”, aber es ist immer noch unbekannt, wann genau sie verschoben wurden. Die Tatsache, dass ihre Umstellung bereits im Gange ist und offensichtlich ein fortlaufender Prozess ist, deutet darauf hin, dass sie im Vergleich zu ihren weiblichen Konkurrentinnen wahrscheinlich einen erhöhten Testosteronspiegel hat.
Außerdem, und das ist ein ganz wesentlicher Punkt, hat Henig nicht die Absicht, in Männerwettbewerben gegen biologische Männer zu schwimmen. In einem Bericht der New York Times Im Juli gab sie in einem Meinungsartikel zu, dass “mein Outing als Transmann mich in eine seltsame Lage gebracht hat. Ich konnte mit Hormonen beginnen, um mich mehr an mich selbst anzupassen, oder warten, mich gesellschaftlich umwandeln und weiterhin in einem Frauenschwimmteam antreten. Ich entschied mich für Letzteres… Ich schätze meinen Beitrag zum Team und weiß, dass meine Männlichkeit nicht davon abhängt, ob mehr oder weniger Testosteron durch meine Adern fließt. Zumindest werde ich versuchen, mich daran zu erinnern, wenn ich für den Wettkampf den Frauenschwimmanzug anziehe und an ein Selbst erinnert werde, dem ich mich nicht mehr verbunden fühle.”
Die 20-Jährige aus Palo Alto, Kalifornien, verhalf ihrem Team zu einem ersten Platz in der 400-Freistil-Staffel und zum Sieg über 100 Freistil. Aber es waren ihre Eskapaden nach dem Sieg im 50-Freistilrennen, die viele auf der Tribüne zum Staunen brachten. Auf dem Deck nach ihrem Sieg zog Henig, die sich ihre Brüste operativ hat entfernen lassen, ihr Oberteil herunter und enthüllte eine vernarbte Brust. Ein schockiertes Elternteil aus Penn, das anonym bleiben möchte, gegenüber DailyMail.com: “Darauf war ich nicht vorbereitet. Alles ist durcheinander. Ich kann das nicht begreifen. Die NCAA muss in dieser Sache etwas unternehmen. Sie müssen Wissenschaft in die Entscheidung und Diskussion einbringen. Ein anderer schrieb einfach: “Ein Mann hat gerade das Frauenteam vernichtet”.
Was Lia Thomas betrifft, der im November die Rekorde über 200 und 500 Freistil gebrochen hat, so waren die Zuschauer gespannt auf seine Leistungen am Wochenende. Sein Sieg über 200 Meter war der zweitlangsamste in dieser Saison, und über 500 Meter fehlten ihm satte 23 Sekunden zu ihrer Rekordmarke aus dieser Saison. Einige Schaulustige sagten gegenüber DailyMail.com, es habe den Anschein gehabt, als würde Thomas nur “abtreiben” und sich “kaum anstrengen”.
UPenn und die Ivy League schienen Überstunden gemacht zu haben, um die Situation unter Kontrolle zu halten. Am vergangenen Donnerstag bekräftigten beide Organisationen öffentlich ihre Unterstützung für Thomas und erklärten, dass er sich an die Regeln und Vorschriften der NCAA hält.
In der Zwischenzeit wurde letzte Woche bekannt, dass einige von Thomas’ Mannschaftskameraden einen Boykott der Veranstaltung wegen ihrer Teilnahme in Betracht gezogen hatten. Sie machten einen Rückzieher, weil sie befürchteten, als “transphob” bezeichnet zu werden und möglicherweise von der Ivy League-Meisterschaft im Februar ausgeschlossen zu werden. Dennoch beschloss die UPenn – gemeinsam mit der Ivy League – unter Berufung auf die COVID-Protokolle, ihr letztes Heimspiel der Saison hinter verschlossenen Türen abzuhalten und die Zuschauer zu verbannen.
UPenns letztes Heimspiel der Saison fand hinter verschlossenen Türen statt, nur die Medien und ein paar Dutzend Familienmitglieder waren anwesend, nachdem die College-Beamten in der vergangenen Woche bekannt gegeben hatten, dass allgemeine Zuschauer unter Berufung auf Covid-Bedenken nicht zugelassen wurden.
Anfang Dezember trat Cynthia Millen – seit über 30 Jahren Funktionärin bei USA Swimming –von ihrem Posten zurück, um dagegen zu protestieren, dass Lia Thomas gegen Frauen schwimmen darf. Millen erklärte bei Tucker Carlson Tonight: “Die Aussage für Frauen ist dann, dass ihr nicht wichtig seid, dass das, was ihr tut, nicht wichtig ist, und dass kleine Mädchen durch all das vor den Bus geworfen werden.”
“Tatsache ist, dass Schwimmen ein Sport ist, bei dem Körper gegen Körper antreten. Identitäten treten nicht gegen Identitäten an… Alles, was am Schwimmen fair ist, wird zerstört.”