Светска медицинска асоцијација (СМА) недавно је ажурирала Међународни кодекс медицинске етике, који служи као водич за медицинске стручњаке широм света. Иако су многи аспекти кодекса општеприхваћени, постоји забринутост због ревизије права на приговор савести у медицини. Промене би потенцијално могле да приморају лекаре да врше радње које су у супротности с њиховим моралним или верским уверењима.
Суштина питања лежи у тексту кодекса, посебно у погледу законитих медицинских интервенција. Кодекс предвиђа да се приговор савести лекара на пружање ових интервенција може остварити само ако пацијент није повређен, дискриминисан или угрожен због тога што је лерак одбио да уради одређену радњу. Међутим, дефиниција „законитих медицинских интервенција“ обухвата и поступке као што су абортус, еутаназија и процедуре промене пола, укључујући и оне које се врше над децом.
Када лекари одбију да учествују у случајевима које сматрају морално непожељним, могу бити оптужени за дискриминацију. Ово је посебно тачно у случају абортуса, који се у мејнстрим биоетици и прогресивном законодавству често представља као питање дискриминације. Слично томе, тумачење „штете“ или „угроженог здравља“ може се проширити на нефизичке последице као што су емоционални стрес или финансијски исходи, што додатно ограничава могућност лекара да уложи приговор на одређене процедуре.
Кодекс такође захтева од лекара да се активно супротставе законима и етичким правилима која дозвољавају лекарима да одбију учешће у интервенцијама које су у супротности с њиховом савести. Ова одредба изазвала је критике, посебно од пролајф и религиозних лекара који се плаше да ће их ове промене натерати да напусте своју професију.
Питање медицинске савести постало је глобална контроверза, с потенцијалним импликацијама на здравствене раднике широм света. Ако кодекс СМА буде усвојен или постане примењив, то ће се значајно одразити на способност лекара који се залажу за право на живот и традиционално настројених лекара да се баве медицином у складу са својим уверењима, што заправо вероватно и јесте крајњи циљ измена овог кодекса.