Они это знали. И они по-прежнему продавали его ничего не подозревающим молодым мамам.
Такое послание получили в этом месяце американцы в результате расследования Конгресса США о токсинах, обнаруженных в детском питании.
Отчёт персонала, опубликованный на этой неделе Подкомитетом по экономической и потребительской политике, показал, что семь крупнейших производителей детского питания в Соединённых Штатах сознательно размещали на продуктовых полках магазинов продукты с опасно высоким уровнем содержания мышьяка, свинца, кадмия, ртути и других тяжёлых металлов. Фактически, уровни содержания тяжёлых металлов, обнаруженные в этом детском питании, оказались намного выше, чем разрешено, например, для бутилированной воды.
В отчёте не только рассматриваются под микроскопомтакие традиционные компании по производству детского питания как Gerber, Beech-Nut и Parent’sChoice (частный бренд Walmart), но он также показывает, что компании, позиционирующие себя как «органические» – например, Earth’sBestOrganic, HappilyFamilyOrganics, PlumOrganics (дочерняя компания Campbell’s) и SproutOrganicFoods– также подвергали детей воздействию тяжёлых металлов, содержащихся в питании, что могло привести к поведенческим нарушениям, повреждению мозга и даже смерти.
Отчёт Конгресса был опубликован примерно через 15 месяцев после первоначального расследования, проведённого группой учёных, некоммерческих организаций и доноров под лозунгом «Здоровые дети – яркое будущее» (HealthyBabiesBrightFutures). Расследование проводилось в надежде снизить воздействие нейротоксичных химических веществ в течение первых месяцев жизни.
Результаты исследования «Здоровые дети –яркое будущее» выявили токсичные тяжёлые металлы в 95 процентах упаковок из 168 протестированных. Не менее шокирует тот факт, что каждая четвёртая баночка детского питания содержала все четыре вещества: мышьяк, свинец, кадмий и ртуть.
Трейси Вудрафф, директор программы по репродуктивному здоровью и окружающей среде Калифорнийского университета в Сан-Франциско, говорит, что движение в этом направлении давно назрело. «Это системная проблема, которую замалчивали и никогда не решали. Это касается многих областей, в которых правительство должно занять активную позицию. Потребители не могут разобраться в этом самостоятельно».
Подталкиваемые результатами исследования «Здоровые дети – яркое будущее», расследователи Конгресса обратились к рассматриваемым в данной работе компаниям. Nurture (HappyFamilyOrganics), Beech-Nut, Hain (Earth’sBestOrganic) и Gerber ответили на запросы Подкомитета, предоставив политику тестирования компании, результаты тестов и документацию о судьбе продуктов, которые превышали ограничения компании. Walmart, Campbell и SproutOrganicFoods отказались отвечать на запросы Подкомитета. Далее в отчёте говорится: «Подкомитет очень обеспокоен тем, что отсутствие сотрудничества с их стороны может скрывать содержание токсичных тяжёлых металлов в их продуктах детского питания даже в более высоких количествах, чем в продуктах их конкурентов».
Управлению по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств (FDA) США ещё предстоит установить минимальный уровень тяжёлых металлов для детского питания.
В то время, как FDA установило для рисовых закусок и каш для младенцев стандарт в 100 частей неорганического мышьяка на миллиард, национальный научный руководитель и директор здравоохранения инициативы «Здоровые дети –яркое будущее» Джейн Хулихан говорит, что даже этот уровень слишком высок. «Их мозг быстро формируется, и поэтому, когда они подвергаются воздействию металлов, которые могут прервать эти естественные процессы, последствия варьируются от поведенческих проблем до агрессии, потери IQ и всех видов когнитивных и поведенческих нарушений, которые могут сохраняться на протяжении всей жизни. Фунт за фунтом, младенцы получают самую высокую дозу этих тяжёлых металлов по сравнению с другими слоями населения… так что последствия серьезны». Для сравнения, норма мышьяка в бутилированной воде составляет 10 частей на миллиард.
Следует отметить важное различие в отношении органического и неорганического мышьяка, особенно с учётом того, что последний прямо рассматривается в отчёте о расследовании Конгресса.
Доктор Джо Шварц, директор «Управления по делам науки и общества» Университета Макгилла, объясняет, что атомы мышьяка могут объединяться с атомами других элементов, образуя множество соединений. В «органическом» соединении мышьяка атом мышьяка присоединён к углероду, что делает его более сложным по структуре и, следовательно, безвредным. Между тем, «неорганические» соединения мышьяка, как правило, представляют собой простые молекулы без углерода. Эти соединения очень токсичны.