61-летняя христианская медсестра Мэри Онуоха 18 лет проработала в больнице Кройдонского отдела Национальной службы здравоохранения Великобритании (Croydon Health Services NHS Trust) в Лондоне, однако, в 2020-м году была вынуждена уволиться. Она сообщила, что её «изгнали с работы и обращались с ней как с преступницей» из-за того, что она носила крест на шее. Руководство больницы потребовало от сотрудницы, чтобы она снимала с шеи золотой крестик, когда находится на работе, ссылаясь на правила больницы, в которых указывается, что украшения могут принести вред. Впервые с таким требованием к ней обратились в 2014 г., и это повторялось снова и снова, но Мэри отказывалась снимать крестик. Она объяснила, что носит его уже 40 лет, и это является важным для неё выражением веры, и кроме того, она ссылалась на то, что другие сотрудники беспрепятственно носят украшения. Мэри Онуоха сообщила, что начальство запугивало её и угрожало дисциплинарными взысканиями.
В ноябре 2018 года Мэри получила письмо от заместителя директора по сестринскому делу Стивена Лорда, в котором ей сообщалось, что в настоящее время её понижают в должности до администратора из-за её отказа подчиняться требованиям. Мэри постоянно переводили с одной административной должности на другую, что она считала глубоко унизительным. Ей также приказывали не рассказывать никому из коллег о том, что с ней происходит.
После нескольких лет давления Мэри уволилась из больницы и подала в суд. Трибунал по трудовым спорам в итоге принял сторону госпожи Онуоха и подтвердил, что она подверглась дискриминации за свои религиозные убеждения. Трибунал установил, что сотрудники больницы носили украшения, в том числе и религиозные (включая платки и тюрбаны), и что руководство больницы «в целом, терпимо относилось к этому». Кроме того, госпожа Онуоха, как и многие другие сотрудники, была обязана носить на шее несколько ремешков с бейджами и пропусками. «Надлежащего объяснения, почему эти предметы разрешены, а крестик – нет, представлено не было», — говорится в решении. «Риск» от ношения крестика в больнице был признан экспертами незначительным.
Представители больницы пытались защитить свою позицию, сообщив, что «не нацеливались на крест как символ христианской веры». Однако, Андреа Уильямс, исполнительный директор Христианского юридического центра (Christian Legal Centre), защищавшего интересы Онуоха, сказала: «С самого начала это дело касалось одного или двух сотрудников, оскорблённых крестом — всемирно признанным и уважаемым символом христианской веры. <…> Огорчает, что опытная медсестра во время пандемии была вынуждена выбирать между своей верой и любимой профессией».
Христианский юридический центр заявил, что это дело стало победой свободы вероисповедания. Представитель Национальной службы здравоохранения сообщил изданию Standard, что будет пересматривать политику организации в отношении ювелирных изделий. «Мы хотели бы извиниться перед г-жой Онуохой и поблагодарить коллегию Трибунала по трудовым спорам за тщательное рассмотрение этого вопроса», — сказал он.
Обсуждение публикации