Una nuotatrice sedicenne dell’Illinois, Abigail Wheeler, ha recentemente affrontato delle critiche per aver espresso delle preoccupazioni sulla presenza di maschi biologici nello spogliatoio femminile di una YMCA di Springfield. Piuttosto che essere odioso, Wheeler si è schierato a favore dei diritti delle donne e della loro sicurezza nei loro spazi privati. Insieme a una compagna di squadra, ha affisso dei cartelli con scritto “Diritti delle donne”, “Solo donne biologiche” e “SafeSport”, con l’intenzione di informare le altre ragazze della presenza di maschi biologici nello spogliatoio.
Dopo aver condiviso le sue azioni con l’allenatore, la Wheeler è stata apparentemente esclusa dalla sua squadra di nuoto. Tuttavia, il direttore delle comunicazioni della sezione locale di YMCA ha sostenuto che Wheeler se n’è andato volontariamente, citando le ripetute false affermazioni fatte da maggio. La Wheeler ha contestato questa affermazione, affermando con fermezza che non se n’è andata di sua iniziativa, ma è stata essenzialmente costretta a lasciare il suo team.
In una dimostrazione di solidarietà, Riley Gaines, sostenitrice delle atlete e alumna del nuoto dell’Università del Kentucky, ha elogiato Wheeler alla televisione nazionale. Gaines ha lodato il coraggio di Wheeler nel difendere se stessa e le sue compagne di squadra in un’età così giovane, sottolineando il suo ruolo prezioso come sostenitrice delle atlete.
Il padre di Wheeler ha rivelato a un conduttore di podcast che la controversia è iniziata ad aprile, quando sua figlia ha notato due maschi biologici nello spogliatoio femminile. Nonostante i ripetuti sforzi della famiglia per sfidare questa politica e proporre soluzioni ragionevoli, come bagni privati per gli atleti trans, la YMCA e l’allenatore di Wheeler non hanno intrapreso alcuna azione. Questo rifiuto delle loro preoccupazioni ha spinto Wheeler a prendere posizione affiggendo i cartelli sopra citati.
Inoltre, Gaines ha richiamato l’attenzione sul fatto che la sorella di Wheeler, Kaitlynn, aveva affrontato una situazione simile con l’atleta trans Lia Thomas. Kaitlynn, che è anche un’ex alunna di nuoto dell’Università del Kentucky e un’ex compagna di squadra della Gaines, ha espresso il suo sostegno e la sua ammirazione per il coraggio della sorella. Gaines ha denunciato l’ipocrisia dell’allenatore di Wheeler, che ha ignorato le preoccupazioni genuine delle sue atlete, pur avendo lui stesso una figlia. Ha sostenuto con forza che la situazione richiede una conversazione più approfondita sui diritti e sulla sicurezza delle atlete reali.