Davanti a questa icona, le donne incinte, le partorienti e le madri che allattano molto spesso offrono le loro preghiere, perché l’esperienza della Chiesa mostra il suo effetto benefico e l’aiuto della Santa Madre di Dio per una buona consegna e fornitura di latte. Una copia di questa icona si trova nella Chiesa della Santa Ascensione nel centro di Belgrado (Serbia). Ai lettori del portale iFamNews in lingua serba, riportiamo una breve storia e lezioni dal Monte Athos riguardo a questa icona, che abbiamo scaricato dalla pagina Facebook degli Amici del Monastero di Hilandara .
L’icona della Madre del Latte è conosciuta fin dall’antichità nell’Oriente cristiano. L’icona scritta sulla base della verità del Vangelo: che la Santissima Madre di Dio allattò come suo Figlio Cristo Signore incarnato, che la donna confessò nel Vangelo con le parole rivolte a Cristo: “Benedetto il grembo che ti ha portato e le mammelle che hai allattato» (Lc 11,27).
Secondo la tradizione orale conservata nel monastero di Hilandar, l’odierna icona di Hilandar della Vergine Maria si trovava nella Lavra di S. Sava il Santo, a venti chilometri da Gerusalemme. Il santo fondatore di questa più grande Lavra d’Oriente, San Sava il Consacrato, da cui prese il nome San Sava il Serbo, prima della sua morte benedetta disse profeticamente ai fratelli monaci riuniti, che stavano girando intorno alla sua bara, che dopo molto tempo la Lavra sarebbe essere visitato da un monaco di nobile nascita con l’Occidente, di nome Sava, al quale dovrebbero dare come benedizione l’icona della Lattaia della Madre di Dio e anche il suo scettro di abate. Da allora, è passato molto tempo, quasi sette secoli, ei fratelli ricordarono il comandamento del loro padre spirituale, tramandando di generazione in generazione l’eredità del grande santo .
E infatti, all’inizio del XIII secolo, in pellegrinaggio in Terra Santa, San Sava, il primo arcivescovo e taumaturgo serbo, venne dalla Serbia per visitare il monastero di San Sava il Consacrato vicino a Gerusalemme. Sava il Consacrato, lo scettro dell’abate cadde dal muro ai piedi di San Sava il Serbo e si inchinò davanti a lui, e le icone della Madre di Dio della Lattaia si mossero sul loro piedistallo. I fratelli del monastero all’inizio rimasero in silenzio, poi pronunciarono la profezia di Sava il Consacrato, increduli che ora si stesse adempiendo davanti a loro. Ogni volta che San Sava il Serbo entrava nel tempio del monastero durante quei giorni della sua permanenza nella Lavra, questa scena si ripeteva. Solo dopo il suo terzo ingresso nel tempio, il fratello gli comunicò il lascito del capostipite spirituale. Quindi, la profezia si è avverata! Quindi, per amore e misericordia per San Sava di Serbia, e secondo il lascito del Venerabile Sava il Consacrato, l’icona della Madre che allatta e lo scettro dell’abate sono stati presentati all’Arcivescovo di Serbia, insieme alla famosa icona taumaturgica della Madre di Dio chiamata la Trinità. Sulla via del ritorno dalla Palestina alla Serbia, il santo arcivescovo Sava si recò prima sul Monte Athos nel suo monastero di Hilandar, dove lasciò come eredità inalienabile l’icona taumaturgica Madre di Dio delle Tre Mani e lo scettro dell’abate in una cella chiamata Paterica a Kareja (ora conservata a Hilandar). L’icona miracolosa della Madre del Latte è stata collocata dal Santo Arcivescovo Sava sull’iconostasi della cella dell’Eremo-Typikarnica a Kareja, che ha dedicato a San Sava il Consacrato. Unica nel mondo ortodosso, l’Icona della Madre di Dio la Nutrice rappresenta il Cristo Bambino, tenuto tra le braccia della Madre di Dio, che succhia il seno sul grembo della Santa Madre di Dio.
Un altro punto di riferimento, legato a questa icona miracolosa, è il suo posto sull’iconostasi, vicino alle porte imperiali. Contrariamente alle usanze della nostra Chiesa, per grande amore per la Madre di Dio, San Sava pose la Lattaia sull’iconostasi come icona del trono sul lato destro, dove secondo il canone della Chiesa ortodossa l’icona di Cristo Salvatore è posizionato, motivo per cui lo ha posizionato sul lato sinistro delle porte imperiali. Ci sono ancora casi del genere nell’Ortodossia: molti devoti cristiani ortodossi si rivolgono a questa Santa Icona della Madre di Dio della Lattaia con fede e preghiera, e attraverso di essa ricevono un misericordioso aiuto per la salvezza dalla Madre di Dio e dal Signore. Questo viene fatto soprattutto dai devoti pii quando vengono all’Eremo Tipico di San Sava a Kareja.
Possa la Santissima Madre di Dio, la Lattaia, aiutare tutti, specialmente i bambini e le madri.
Padre Nikodim Hilandarac Dattilografo dell’Eremo di San Sava a Kareja, Sveta Gora