Posljednjih godina, agresivno prihvaćanje transrodne ideologije od strane korporativne Amerike—gurajući je u brendiranje, marketinške kampanje i organizacijsku kulturu—suočilo se s rastućim otporom. Jedan istaknuti primjer je KMD Brands, matična tvrtka Rip Curl i Kathmandu, koja se sada suočava sa značajnim financijskim posljedicama nakon što se previše uskladila s woke agendom. Njihov najnoviji gubitak—82,9 milijuna dolara, najgori u desetljeću—služi kao oštro upozorenje: kada tvrtke nameću ideologiju potrošačima, potrošači često uzvraćaju.
Rip Curl je dospio na naslovnice kada je odbacio voljenu ikonu surfanja Bethany Hamilton—koja je izgubila ruku u napadu morskog psa i izrazila podršku za ženske sportske kategorije—nakon što je izrazila neslaganje. Brend je tada angažirao transrodnog muškog surfera, Sashu Lowersona, kao svog “ženskog ambasadora”, izazvavši žestoko javno negodovanje. Australski surferi navodno su spaljivali proizvode Rip Curl u znak protesta, a mnogi su širili pozive na bojkot.
Vodstvo KMD-a nastavlja prebacivati krivnju na makroekonomske uvjete, nazivajući 2024.–2025. “godinom tranzicije”. No, vremenski okvir njihovih operativnih gubitaka sugerira da je otpor potrošača prema nametnutoj korporativnoj woke kulturi igrao ključnu ulogu. Unatoč tvrdnjama o vanjskim pritiscima, čini se da je temeljni uzrok samoinfliciran: tvrtke koje tretiraju ideologiju kao strateško brendiranje umjesto da ostanu vjerne svojim temeljnim vrijednostima i onome što kupci zapravo žele.
Ova epizoda je više od samo gubitka novca od strane tvrtke. Ona ilustrira širu promjenu na tržištu: Amerikanci više ne toleriraju moralno poziranje ili šutnju kada su njihove vrijednosti izazvane. Svjedočimo sve većem nadzoru nad načinom na koji brendovi posluju, od onoga što promoviraju do načina na koji se nose s neslaganjem. I u ovom slučaju, potrošači su pokazali da još uvijek imaju stvarnu ekonomsku moć.
Lekcija za korporacije je jasna: ako je vaša strategija guranje ideologije vašoj publici, nemojte se iznenaditi kada prestanu kupovati. U ovom trenutku otpora, konzervativne vrijednosti oko slobodnog izražavanja, individualne savjesti i odgovornosti pokazuju snagu. Pitanje je sada hoće li druge tvrtke to primijetiti—ili će se suočiti s istim obračunom.