Okružni sud u Tokiju presudio je 29. studenog 2025. da je japanska zabrana istospolnih brakova ustavna, prkoseći nizu nedavnih pro-LGBT presuda diljem zemlje. Sutkinja Ayumi Higashi utvrdila je da članak 24. Ustava, koji kaže da se „Brak sklapa samo uz obostrani pristanak oba spola“, ne odnosi na homoseksualne veze. Odluka je u skladu s prethodnom presudom Okružnog suda u Osaki, što je druga takva potvrda među ukupno 12 slučajeva, dok je pet viših sudova zabranu ocijenilo neustavnom, ali je donijelo samo simbolične presude bez poništavanja zakona ili dodjele odštete.
Tužitelji, osporavajući isključivanje istospolnih parova iz zakonskog braka, odmah su najavili planove za žalbu Vrhovnom sudu Japana, potencijalno 2026. godine. Higashi je naglasila da očuvanje tradicionalnog braka između muškarca i žene podupire podizanje djece i da je razumna interpretacija pojmova poput „muž i žena“ u obiteljskom pravu. Pozvala je zakonodavce da raspravljaju o svim izmjenama zakona o istospolnim brakovima putem parlamentarnih kanala, a ne sudskim dekretom.
Japan je među nekolicinom razvijenih zemalja, uključujući Italiju, Južnu Koreju i Češku Republiku, koje tek trebaju legalizirati istospolni brak. Presuda predstavlja nazadak za LGBT pokret u istočnoj Aziji, što je u suprotnosti sa sve većim sudskim pritiskom za reforme. Nova premijerka Sanae Takaichi protivi se istospolnim brakovima, no šire ankete javnog mnijenja ukazuju na snažnu društvenu potporu: anketa Pew iz 2023. godine pokazala je da 70 % Japanaca podržava legalizaciju – što je najveća stopa među anketiranim azijskim zemljama – potičući tekući aktivizam i parnice.