À Glasgow, en Écosse, la police a arrêté Rose Docherty, une grand-mère de 75 ans et militante pro-vie, après qu’elle s’est tenue devant un hôpital avec une pancarte indiquant : « La coercition est un crime, ici pour parler, seulement si vous le souhaitez. » Son geste, visant à offrir une conversation aux femmes qui pourraient envisager un avortement, aurait violé la législation écossaise sur les « zones d’accès sécurisé ».
La loi sur les zones d’accès sécurisé, entrée en vigueur en septembre 2024, interdit les comportements, dans un rayon de 200 mètres autour des cliniques d’avortement, qui tentent d’influencer ou de dissuader les patients. Elle interdit d’approcher des personnes pour les persuader de ne pas recourir aux services d’avortement, de distribuer des tracts, de prêcher un contenu religieux ou même d’organiser des veillées silencieuses près des entrées des cliniques. En vertu de la loi, les contrevenants peuvent se voir infliger des amendes allant jusqu’à 10 000 £ (et, dans les cas graves, des amendes illimitées) s’ils « entravent l’accès ou causent de toute autre manière une alarme, un harcèlement ou une détresse. »
Docherty a déjà été confrontée à des arrestations similaires. En février de cette année, elle a été détenue devant une autre clinique d’avortement pour avoir tenu la même pancarte — une pancarte qui, selon elle, ne contrevient pas à la loi, car elle ne fait qu’offrir une conversation et ne force pas l’interaction. Suite à cette arrestation antérieure, les procureurs ont abandonné les charges.
Commentant l’arrestation récente, Docherty a déclaré qu’elle avait agi pacifiquement et avec compassion, invitant à une conversation volontaire plutôt qu’à la coercition. « J’ai tenu ma pancarte avec amour et compassion… invitant quiconque souhaite discuter à le faire », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle « ne devrait pas être traitée comme une criminelle pour avoir invité des gens à discuter. » Elle a également noté que, bien qu’elle ait dit à la police qu’elle avait subi une double arthroplastie de la hanche, elle a été détenue pendant plusieurs heures sans même une chaise.
L’arrestation a attiré l’attention internationale. Le département d’État américain a publiquement condamné cette action, la qualifiant d’« exemple flagrant de suppression tyrannique de la liberté d’expression » et avertissant que lorsque des femmes âgées sont arrêtées pour avoir pacifiquement offert un dialogue, « le bon sens et la civilité élémentaire sont attaqués. »
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