L’Université Texas A&M a licencié un professeur et démis de leurs fonctions des administrateurs clés — notamment le doyen et le chef de département — suite aux réactions négatives concernant un cours durant lequel un étudiant a été prié de sortir pour s’être opposé à une discussion sur la « théorie queer » dans la littérature jeunesse. La professeure, Dr Melissa McCoul, aurait affirmé que la « théorie queer » n’est pas automatiquement inappropriée pour les jeunes lecteurs et a remis en question les perspectives hétéronormatives pendant le cours.
Dans une vidéo qui a fuité, un étudiant s’est opposé au contenu du cours, affirmant qu’il était en contradiction non seulement avec ses convictions personnelles mais aussi avec les convictions religieuses d’autres personnes. L’étudiant a exprimé son refus de participer, arguant que cela n’était pas légal selon les décrets présidentiels de l’administration Trump concernant la DEI (diversité, équité et inclusion) dans l’éducation. En réponse, Dr McCoul a demandé à l’étudiant de partir, affirmant son autorité légale et éthique d’enseigner dans la salle de classe.
Après que la vidéo est devenue publique, le représentant de l’État Brian Harrison l’a partagée, a appelé les autorités étatiques et fédérales à enquêter, et a exigé des comptes. Le président Mark A. Welsh III a d’abord défendu l’idée que la littérature LGBT pouvait être enseignée si elle était clairement mentionnée dans la description publiée du cours. Cependant, il a ensuite ordonné que le doyen et le chef de département soient démis de leurs fonctions car ils avaient approuvé un contenu de cours qui ne correspondait pas à la description du catalogue. Dr McCoul a également été licenciée pour avoir refusé de se conformer à la description approuvée.
Cette affaire à Texas A&M reflète un mouvement plus large dans les cercles conservateurs exigeant un contrôle plus strict de ce qui est enseigné dans les universités publiques — particulièrement concernant l’identité de genre, la sexualité et la littérature jeunesse. Pour beaucoup, ces licenciements créent un précédent : les cours doivent être conformes à leur contenu déclaré, les étudiants ne doivent pas être confrontés par surprise à une idéologie, et les professeurs et administrateurs sont responsables de la transparence ainsi que du respect des convictions religieuses.
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