“Mais ce n’est pas vrai, regardez, j’en suis sûr. Luca ne s’est jamais converti à l’Islam. Marocain et musulman, il est marié à Zakia Seddik, fondatrice de l’association humanitaire Mama Sofia. Pour lui apporter son soutien et par respect, Luca a observé le Ramadan. Pour le reste, il était un catholique pratiquant, chaque dimanche il allait à la messe à la nonciature apostolique, à Kinshasa. C’était la plus proche de son domicile”.
C’est ainsi qu’Emanuele Gianmaria Fusi, président de la La Fondation Novae Terrae, qui depuis quinze ans, depuis leur rencontre à Genève, est un ami de Luca Attanasio, ambassadeur d’Italie en République Démocratique du Congo après avoir été consul au Maroc et vice-ambassadeur à Abujia, au Nigeria.
Attanasio a été tué le lundi 22 février dans la brousse entourant Goma, à environ 2 500 kilomètres de la capitale, où il était en mission sous l’égide des Nations-Unies dans le cadre du Programme Alimentaire Mondial (PAM), en direction d’une école recevant une aide alimentaire.
La conversion à l’Islam n’est pas la seule nouvelle que Fusi trouve erronée et dissonante. Il a déclaré à “iFamNews” qu’il n’était pas d’accord avec d’autres aspects du portrait que certains médias dessinent du diplomate italien, 43 ans, père de trois petites filles, dont les funérailles seront célébrées le samedi 27 février à Limbiate, dans la province de Monza et Brianza, par l’archevêque de Milan Monseigneur Mario Delpini. Une messe commémorative sera célébrée dimanche à la cathédrale de Kinshasa.
Dr Fusi, vous connaissiez bien l’ambassadeur Attanasio et le fréquentiez depuis longtemps, tant en Italie qu’en Afrique. Comment le décririez-vous ?
Luca était une personne extraordinaire, un professionnel très intelligent, un esprit brillant. Sinon, il n’aurait pas été le plus jeune ambassadeur de la République italienne. A Abujia, il avait été appelé directement par Fulvio Rustico, alors ambassadeur d’Italie au Nigeria. Au Congo, il était chargé, entre autres, d’accompagner les entreprises désireuses d’investir et de coopérer dans le pays et de suivre d’importants projets de développement.
Il était également un passionné de l’art africain, qu’il collectionnait, une passion que nous partagions. Il a sauvé de la destruction de nombreuses œuvres en bois et a lancé un projet de collecte et de catalogage en collaboration avec le Musée central d’art africain de Kinshasa.
En ce qui concerne vos efforts humanitaires, sur quoi travailliez-vous ?
L’épouse de Luca, Zakia, a fondé l’association humanitaire Mama Sofia, du nom de leur aîné. L’association a d’abord travaillé au Nigeria, puis avec le déménagement de la famille en République Démocratique du Congo, elle a déménagé son siège à Kinshasa. Par l’intermédiaire de Mama Sofia et dans son rôle institutionnel, Luca se préoccupait particulièrement des enfants et des familles.
Tout le monde ne connaît peut-être pas la loi sur la santé du pays, qui stipule que toute personne admise dans un hôpital y est retenue jusqu’à ce qu’elle ait payé son traitement ou son opération. Il arrive souvent, malheureusement, que les femmes n’aient pas assez d’argent pour payer l’accouchement et qu’elles s’enfuient des installations, abandonnant leur nouveau-né sur place. C’est ce qu’a fait Luca, en libérant les mères et les enfants de ce véritable emprisonnement et en plaçant les petits laissés seuls dans des structures adaptées pour les soigner et les protéger.
Comment l’ambassadeur Attanasio a-t-il pu s’occuper autrement des enfants congolais ?
Il faut savoir que dans le pays, ravagé par la guerre et la misère, il y a quelque 100 000 enfants de rues, des enfants abandonnés, qui vivent dans les rues de Kinshasa, de Goma, de Bukavu, proies faciles pour les marchés les plus infâmes qu’on puisse imaginer : des enfants à vendre comme esclaves, ou à envoyer à la prostitution, ou pour le trafic d’organes. Avec Don Maurizio Canclini de l’association Cenacolo, Luca a contribué à la mise en place d’une ambulance qui circule dans les rues de la ville la nuit, une ambulance de rue, qui pendant les heures de nuit, lorsque les enfants qui sont laissés à l’air libre ne sont que des parias, leur apporte secours, soins, aide.
En janvier, un nouveau projet a été lancé : celui d’une barge-ambulance sur le fleuve, une barge-hôpital, qui pourrait parcourir de plus longues distances et arriver par bateau dans des zones éloignées de la ville et difficiles d’accès en raison du mauvais état des routes, pour apporter une aide à la population de façon régulière, une fois par semaine par exemple.
Quelqu’un, ces derniers jours, a suggéré que peut-être Attanasio n’a pas fait preuve de la prudence nécessaire pour se déplacer sur un territoire aussi difficile et compliqué, devenant ainsi une victime…
Bien sûr. Luca était jeune, pas désemparé. Il connaissait l’Afrique et ses tragédies, il savait très bien comment se comporter et il ne se mettrait jamais, ni surtout les garçons de son équipe, dans une situation de risque inutile….
Oui, dans l’affrontement en effet, ont été tués comme tout le monde le sait le maintenant, l’escorte des carabiniers Vittorio Iacovazzi et le chauffeur Mustapha Milambo…
À Kinshasa, Luca avait au moins deux voitures blindées à sa disposition, et il les a utilisées. Le personnel qui l’accompagnait était bien informé et compétent. La catastrophe s’est produite à Goma, à des milliers de kilomètres de la capitale, où Luca était arrivé par avion et où il a trouvé un véhicule mis à sa disposition par les Nations Unies dans le cadre du projet humanitaire qu’elles promeuvent. Peut-être que la machine organisationnelle n’a pas fonctionné correctement, peut-être que quelqu’un n’a pas calculé le risque correctement. Pas Luca, c’est sûr.
Bien sûr, la question, en plus d’être douloureuse, est extrêmement complexe. Qu’en pensez-vous ?
C’est difficile à dire. Je connais bien l’Afrique, j’y vais depuis trente ans, mais lundi, j’étais en sécurité en Italie. Je suis persuadé qu’il s’agit d’un enlèvement qui a mal tourné, dans un pays où la vie humaine vaut souvent ce qu’elle vaut, peut-être dans l’excitation de la confrontation, mais il est clair que je ne peux rien dire de plus.
Certains suggèrent qu’il n’a pas été assez prudent, d’autres prétendent qu’il s’est converti à l’Islam, d’autres encore spéculent sur les sombres raisons de son meurtre. Rien de tout cela, selon Emanuele Fusi. Luca Attanasio était tout simplement une personne décente qui payait cher ses convictions.
Les photos rapportées dans l’article appartiennent à la collection privée d’Emanuele G. Fusi.