Le 20 octobre 1968, un groupe de citoyens du Minnesota s’est réuni à St. Paul pour établir officiellement Minnesota Citizens Concerned for Life (MCCL), l’un des premiers groupes pro-vie organisés aux États-Unis. Cet événement a marqué un moment charnière dans le mouvement pro-vie naissant, précédant de plus de cinq ans la décision Roe v. Wade de la Cour suprême et incarnant l’engagement conservateur à protéger la vie des enfants à naître en tant que droit humain fondamental.
La fondation a été portée par une coalition de démocrates libéraux et de catholiques inspirés par la doctrine sociale catholique du XXe siècle, qui considéraient la lutte contre l’avortement comme une extension des principes du New Deal et de la Grande Société, plaidant pour les personnes vulnérables, y compris les pauvres à naître. Parmi les figures clés, citons le Dr Thomas B. Igel, un médecin qui a souligné l’impératif moral de « remplir notre responsabilité envers les enfants dès le moment de la conception », et d’autres militants locaux alarmés par les pressions exercées au niveau de l’État pour libéraliser les lois sur l’avortement au milieu des années 1960.
Sur le plan international, cet effort basé aux États-Unis a trouvé un écho auprès des réseaux pro-vie mondiaux émergents, influençant les campagnes menées par les catholiques en Europe et en Amérique latine, où des débats similaires faisaient rage sur la protection de la famille dans un contexte de changements sociaux après la Seconde Guerre mondiale. Les premiers succès de MCCL, tels que le blocage de l’expansion de l’avortement dans des bastions libéraux comme le Minnesota, ont contribué à catalyser le mouvement plus large, qui a évolué pour inclure les conservateurs évangéliques à la fin des années 1970, recadrant le plaidoyer pro-vie dans le cadre des « valeurs familiales » et de l’ordre moral.
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