Hace muchos siglos las personas no vivían en grandes ciudades como ahora. Su trabajo era el de labrar la tierra para cultivarla con toda clase de plantas o el de cuidar rebaños.
Eran pueblos que no conocían todavía a Dios y creían en otros dioses a los que adoraban. Veían que las plantas en primavera comenzaban a crecer y florecer y todo comenzaba de nuevo. Esto lo celebraban con gran alegría.
Se llamaba Shamo que significa la renovación de la vida. Para los egipcios era el recuerdo del comienzo de la creación. Luego pasó a llamarse Sham el Nessim. Se han encontrado datos de la primera fiesta de la primavera hace 4700 años, Comenzó a celebrarse por primera vez hace 2700 años a.C. en Egipto.
No solo los agricultores la celebraban, también los pueblos de pastores, llamados Semitas. Ellos iban de un lugar a otro por las tierras buscando pasto para sus rebaños, y antes de marchar, al principio del año, celebraban esta fiesta. Los pastores llamaban a la fiesta de la primavera Pesach. Se celebraba en la noche del plenilunio de la primavera, ósea, en luna llena, el 14 de Nisan. Los pastores ofrecían en sacrificio las primicias del rebaño. Con la sangre del cordero rociaban la entrada de sus tiendas, pues vivían en tiendas de tela que montaban cada vez que se instalaban en un terreno. Esto lo hacían porque creían en los espíritus malignos y con ese rito pensaban que estaban protegidos y defendidos de ellos. También creían que así aseguraban la fecundidad de su rebaño.
En las familias: padres, hijos, tíos, primos, abuelos… se reunían para cenar ese cordero que habían sacrificado al cual asaban.
ORÍGENES DE LA FIESTA DEL PAN ÁCIMO
En la Eucaristía tomamos en la comunión un pan muy finito que no tiene levadura, cuya masa no ha crecido. Eso es el pan ácimo. Ahora veremos de donde viene esta costumbre que para los católicos se ha convertido en un sacramento importantísimo.
Pasados los años, cuando ya no tenían que ir esos pastores semitas de un lugar a otro buscando el pasto porque ya podían cultivar su propia tierra, se convirtieron en lo que se llama pueblos sedentarios.
Entonces celebraban la fiesta de la que hemos hablado antes, la Pesach, una fiesta agrícola. De esta forma comenzaron a ofrecer pan que habían cocido con las primeras plantas recogidas de la cebada. Habitualmente hacían la levadura con una masa vieja fermentada hecha con plantas de cebada que no eran las primeras. Pero en esta fiesta, la Pesach, no utilizaban esa masa vieja. Esto lo hacían por la idea supersticiosa de que evitarían que los espíritus malignos de ese año entraran en el nuevo por medio del pan viejo. Por esto, el pan que ofrecían en la fiesta no podía llevar esa levadura para hacer un pan nuevo, por lo que hacían el pan sin la levadura, es decir, pan ácimo. Esta fiesta es conocida como la mazzot.
Pasado el tiempo esta fiesta, la Pesach, la pascua, se convirtió en un banquete donde se unieron los elementos del cordero asado y los panes ácimos, acompañados de unas hierbas amargas del desierto. Esto el pueblo de Israel lo comenzó a señalar con una gran celebración (Ex.12,8). Pero todo esto y mucho más te lo contaré en el segundo capítulo.
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