Hay cuatro estados en los que un ser humano puede estar en relación a la Iglesia catolica, la única Iglesia de Cristo. Según el estado en relación con la Iglesia, la persona puede estar en camino de su salvacion o de su perdición. El genial sacerdote, teologo y lógico, Dr. Rafael Faria nos lo explicaba asi en su no menos genial y portentosa obra, el Curso Superior de Religion:
Curso Superior de Religion, pagina 155, (1956): ¨Un Hombre respecto a la Iglesia puede hallarse en 4 estados a saber, pertenecer:
- A su cuerpo y a su alma, como un catolico que esta en gracia.
- Ni al uno ni a la otra como un pagano que quebranta la ley natural.
- A su alma, pero no su cuerpo, como un pagano que cumple la ley natural, y al cual Dios en premio le infunde la gracia.
- A su cuerpo, pero no a su alma, como un catolico en pecado mortal. Esto explicado, podemos sentar el siguiente principio:
Se salvan unicamente: 1. Los que pertenecen al alma y al cuerpo de la Iglesia. 2. Los que no pudiendo pertenecer a su cuerpo, por lo menos pertenecen a su alma. (Curso Superior de Religion,Libro I DOGMA, pagina 155 Dr. Rev Padre Rafael Faria, Nihil Obstat, Imprimatur, 1956)
Los cuatro estados son fáciles de entender, pero muchos católicos malinterpretan y a menudo se confunden respecto los que pertenecen al Alma de la Iglesia pero no al Cuerpo, ósea los infieles, herejes, paganos, que siguen la Ley Moral Natural Objetiva y por lo tanto están en estado de gracia y en camino de Salvacion. Estas personas, herejes, infieles y paganos buenos que siguen la Ley Moral Natural son los que pertenecen al Alma de la Iglesia y por lo tanto son miembros de la Iglesia aunque no lo sepan.
Para muchos católicos el concepto que una persona puede no pertenecer al Cuerpo de Iglesia, pero si al Alma de la Iglesia es chocante y confuso. (Otros confuden la frase de que el Espiritu Santo es el Alma de Iglesia, aunque ese es otro tema completamente diferente y que no tiene nada que ver con el tema de los 4 estados del hombre en relación a la Iglesia).
Muchos católicos que no entienden que alguien puede ser miembro del Alma de la Iglesia pero no de su Cuerpo, alegan que esto va contra el famoso ¨Fuera de la Iglesia no hay Salvacion¨. Pero la realidad de la doctrina de la Iglesia siempre ha aceptado que los herejes, infieles o paganos buenos que siguen la Ley Moral Natural ciertamente son miembros de la Iglesia porque son miembros del Alma de la Iglesia. Es muy importante reconocer que el ¨Fuera de la Iglesia no hay Salvacion¨ no aplica sobre estas personas precisamente porque ellos pertenecen a la Iglesia, ósea pertenecen al Alma de la Iglesia, sin saberlo.
El Catecismo de la Iglesia Catolica nos explica que el famoso ¨Fuera de la Iglesia no hay Salvación¨ no aplica a estas personas en el estado numero 3, ósea los que pertenecen al Alma de la Iglesia pero no al Cuerpo:
Catecismo de la Iglesia Catolica 847: ¨ Esta afirmación no se refiere a los que, sin culpa suya, no conocen a Cristo y a su Iglesia: «Los que sin culpa suya no conocen el Evangelio de Cristo y su Iglesia, pero buscan a Dios con sincero corazón e intentan en su vida, con la ayuda de la gracia, hacer la voluntad de Dios, conocida a través de lo que les dice su conciencia, pueden conseguir la salvación eterna (LG 16; cf DS 3866-3872).¨
Igualmente muchos textos de la mas alta autoridad y reputación, documentos magisteriales Pre Concilio Vaticano II, y catecismos de pura doctrina integrados firmemente en la Tradicion de la Iglesia nos dan luz sobre estas personas que pertenecen al Alma pero no al Cuerpo de la Iglesia:
—Catecismo Mayor de SAN PIO X (1910 ) “ (El Hereje bueno)- … aunque separado del cuerpo de la Iglesia, estaría unido AL ALMA de ella y, por consiguiente, en camino de salvación” (172)
—Congregacion de la Doctrina de la FE bajo PIO XII (1949): ¨Por lo tanto para obtener Salvacion eterna no siempre se necesita estar incorporado en la Iglesia como miembro, pero es necesario estar al menos, unido en deseo” (Cardenal Alfredo Ottaviani, Secretario- Cardinal Marchetti-Selvaggiani Prefecto)
—DICCIONARIO DE TEOLOGIA DOGMATICA(1955): Segun el sentido obvio de la palabra infiel es el que no tiene Fe…El que bajo el influjo divino hace un acto de Fe y alcanza la santificacion, pertenece ya de alguna manera a la Iglesia, suele decirse AL ALMA de la Iglesia, y teniendo un deseo implicito del Bautismo pertenece tambien al cuerpo de la Iglesia in voto. (Diccionario de Teologia DOGMATICA, Pág. 184, Rev. Padre Pietro Parente, Nihil Obstat, Imprimatur, 1955, editrice Studium de Roma)
—-Papa Pio IX, (Quanto Conficiamur, 10 de agosto de 1863): “…aquellos que sufren ignorancia invencible acerca de nuestra santísima Religión, que cuidadosamente guardan la LEY NATURAL y sus preceptos, esculpidos por Dios en los corazones de todos y están dispuestos a obedecer a Dios y llevan vida honesta y recta, pueden conseguir la vida eterna, por la operación de la virtud de la luz divina y de la gracia; pues Dios, que manifiestamente ve, escudriña y sabe la mente, ánimo, pensamientos y costumbres de todos, no consiente en modo alguno, según su suma bondad y clemencia, que nadie sea castigado con eternos suplicios, si no es reo de culpa voluntaria. . .”
—Catecismo de Baltimore (1891): “Esas personas pertenecen al “ALMA de la Iglesia” ; esto es que son miembros de la Iglesia sin saberlo” (Catecismo de Baltimore, Rev. Padre Thomas L. Kinkead, Nihil Obstat: D. J. McMahon, Censor Librorum, Imprimatur: *Michael Augustine Arzobispo de Nueva York, septiembre, 1891)
—El Catecismo Explicado (1899): “SI de todos modos, un hombre sin su propia culpa, se mantiene fuera de la Iglesia . . . SI lleva una vida temerosa de Dios . . . para todos los efectos, ES MIEMBRO de la Iglesia.” (El Catecismo Explicado, Rev. Francis Spirago, Profesor de Teologia (c) 1899, 1921, por Benziger (impresora de la SANTA SEDE). Nihil Obstat: Scanlon. Imprimatur: Arzobispo Hayes, D.D.NY )
Asi podemos ver como muchos protestantes, infieles, paganos, que siguen la Ley Moral Natural, son, aunque no lo saben miembros de la Iglesia católica pues pertenecen al Alma de la Iglesia aunque no pertenecen a su cuerpo. El mejor estado posible de un hombre es pertenecer tanto al cuerpo como al alma de la Iglesia y eso debe ser la misión y objetivo de toda persona. Aun asi, la doctrina tradicional de la Iglesia nos recuerda que es posible pertenecer al Alma de la Iglesia sin pertenecer a su cuerpo.
Esto claro esta no significa que los paganos y herejes buenos que siguen la Ley Moral Natural estan en igual condicion que un catolico que esta unido al cuerpo y alma de Iglesia. Al contrario la Tradicion y documentos como Domine Iesus (2000) claramente nos dicen que al no tener la verdad doctrinal ni los medios sacramentales, estos se encuentran en seria desventaja. Nos recuerda Domine Iesus:
¨Ciertamente, las diferentes tradiciones religiosas contienen y ofrecen elementos de religiosidad que proceden de Dios y que forman parte de « todo lo que el Espíritu obra en los hombres y en la historia de los pueblos, así como en las culturas y religiones ». De hecho algunas oraciones y ritos pueden asumir un papel de preparación evangélica, en cuanto son ocasiones o pedagogías en las cuales los corazones de los hombres son estimulados a abrirse a la acción de Dios. A ellas, sin embargo no se les puede atribuir un origen divino ni una eficacia salvífica ex opere operato, que es propia de los sacramentos cristianos. Por otro lado, no se puede ignorar que otros ritos no cristianos, en cuanto dependen de supersticiones o de otros errores (cf. 1 Co 10,20-21), constituyen más bien un obstáculo para la salvación.¨
Aun asi tenemos que mantener en perspectiva que la salvacion ciertamente es posible para los que no pertenecen al cuerpo de la Iglesia si es que estos pertenecen al Alma de la Iglesia. Todo católico fiel a la doctrina tradicional de la Iglesia tiene que entender los cuatro estados en los que un ser humano puede estar en relación ala Unica Iglesia de Cristo, fundada por El sobre Pedro.