Dr. Paul C. Vitz* ist emeritierter Professor für Psychologie an der New York University und Professor an der Divine Mercy University. in Arlington, Virginia. Dr. Vitz hat mehr als 45 Jahre damit verbracht, mit führenden Experten in seinem Land und der Welt an Theorien der Persönlichkeit und der Konzeptualisierung dessen, was uns zu menschlichen Personen macht, zu arbeiten, um „die Vorstellung davon wiederzuerlangen, was die menschliche Person wirklich ist.“ „Und um das zu tun, müssen wir uns eingestehen, dass der Mensch Grenzen hat und dass es Dinge gibt, die wir nicht ändern können, weil wir eben so gemacht sind.“
[Das Interview wird in 2 Teilen veröffentlicht.]
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iFamNews: Herr Dr. Vitz, Sie arbeiten intensiv auf dem Gebiet der Anthropologie/Psychologie, genauer gesagt auf dem Gebiet der filosophischen und transzendentalen Anthropologie und der psycho-spirituellen Dimension des Menschen, um das zu reafirmieren, was uns zum Menschen macht. Ist das heute eine dringende Aufgabe?
Dr. Paul Vitz: „Wir befinden uns in einer globalen kulturellen Krise über das, was der menschlichen Person spezifisch zukommt. Und es gibt diejenigen, die sagen, dass es überhaupt keine Natur gibt und wir deshalb den Menschen biologisch, genetisch, politisch manipulieren können, wie wir wollen. Und sie tun dies, indem sie Ideologie oder sogar Wissenschaft als „geladene Flinte“ benutzen, um das Menschenbild zu verändern. Jetzt haben wir also Hybride aus tierischen und menschlichen Personen, wir haben Menschen, die sich mit Tieren identifizieren, wir haben die gleiche Transgender-Ambiguität usw., und das sind Anzeichen für den Verlust des Verständnisses dessen, was Personsein ist. Sie erzeugen eine riesige Identitätskrise sowohl auf der politischen Rechten als auch auf der Linken.“
„Beide Seiten des politischen Spektrums reagieren darauf. Die Linke antwortet, indem sie sagt, dass es keine Identität gibt, dass es keine menschliche Natur gibt, dass wir die Person manipulieren und sie nach unserem Geschmack zwingen können, manchmal mit einem kulturellen Druck, der vorgibt, sie oberflächlich zu definieren, manchmal sogar mit dem Gedanken, sich einer wissenschaftlichen Strömung anzunähern und biologische Freaks, Hybriden usw., im Wesentlichen Monster, zu schaffen. Auf dem rechten Flügel gibt es eine Rückkehr zur Identität auf der Grundlage von Rasse, ethnischer Identität, Nationalismen.“
„Und das ist die Tradition in vielen Kulturen im Laufe der Geschichte, der Kampf eines Stammes gegen einen anderen Stamm. In diesem Zusammenhang kann man z.B. auf den Kampf der Angeln und der Sachsen gegen die Kelten vor 2000 Jahren in England verweisen. Wir hatten also schon immer Gruppenidentitäten, die auf Rasse oder Sprache oder geografischer Besiedlung basierten. Und wenn man alles darauf reduziert, dann reduziert man alles auf eine Krise, die es schon seit der Antike gibt. Und als Konsequenz reduzieren Sie die Person auf die Kultur, die Sie wollen, und auf die Parameter, die Sie wollen, denn durch die Kontrolle von Biologie und Kultur wird die Person auf eine bereits archaische und sicherlich faschistische Krise reduziert. Sie entscheiden: entweder eine Krise der verwirrten und bedeutungslosen Selbstreferenzialität oder eine Krise des Konflikts zwischen jeder Gruppe, jedem Stamm oder jeder Rasse.“
iFamNews: Was ist also Ihr Vorschlag?
Dr. Paul Vitz: „Es muss einen Mittelweg geben. Diese beiden Extreme sind neue Formen des Götzendienstes. Menschen, die sich mit der extremen Linken oder der extremen Rechten identifizieren, beten im Grunde eine menschliche Lösung für das Leben an, die zu keiner Lösung führt. Wir müssen also die Vorstellung davon zurückgewinnen, was die menschliche Person wirklich ist. Und dazu müssen wir uns eingestehen, dass der Mensch Grenzen hat und dass es Dinge gibt, die wir nicht ändern können, weil wir so geschaffen sind. Und es ist auch die Art und Weise, wie wir weiterhin sein müssen; es gibt einen Weg zu leben; es gibt einen wahren Weg zu verstehen, wer wir sind.“
„In unserem Metamodell definieren wir also die Person auf einer theologischen Ebene, auf einer filosophischen Ebene und dann auf einer psychologischen Ebene. Die drei Definitionen sind miteinander kompatibel, obwohl sie auf drei verschiedenen konzeptionellen Ebenen existieren, jede mit ihrer eigenen Erkenntnistheorie. Wir erkunden auch, dass es beim Verstehen einer Person nicht nur darum geht, ihre Traumata und vergangenen Pathologien zu verstehen. Stattdessen sind wir sehr im Einklang mit der Bewegung der Positiven Psychologie, die nicht explizit religiös ist, und wir sind im Einklang mit dem Begriff der „Entfaltung“, in einem Sinne von „Ausformung“. Wenn wir wissen, was die menschliche Person ist, können wir wissen, was „Entfaltung“ bedeutet. Sich zu entfalten bedeutet, sich auf das Ziel der Persönlichkeit zuzubewegen, das, wofür wir geschaffen sind. Aber wir können uns nicht entfalten, wenn wir nicht wissen, was wir sind und wofür wir gemacht sind.“
iFamNews: Worin besteht dieses Modell konkret?
Dr. Paul Vitz: „Unser Modell der Person stellt die Idee vor, dass wir dazu geschaffen sind, eine Berufung zu entfalten, eine Berufung zu persönlichem geistlichem Wachstum, eine Beziehung der Verpflichtung zu einem bestimmten Lebensstand anzunehmen, wie die Verpflichtung zur Ehe, zu einem zölibatären Leben oder zum Ordensleben. Und wir setzen uns dafür ein, uns durch eine Form der Arbeit und kreativen Freizeitgestaltung zu entfalten, die der Gesellschaft hilft. Und das ist es, was wir in unserem Metamodell anbieten: ein Perfil über das Wesen der Person, dem, wie ich glaube, die meisten vernünftigen Menschen zustimmen können und mit dem sie sich formal und ernsthaft auseinandersetzen können, auch wenn sie keine Christen sind. Mit einigen Modifikationen ist dieses Modell auch für Juden und möglicherweise für Atheisten geeignet. Wir schlagen vor, die Natur der Person in Dimensionen zu definieren, denen sich alle Denker annähern müssen: durch Wege der Theologie, Philosophie und Psychologie. Die „Entfaltung“ der Person erfordert Zweck, Moral und Ebenen des Verständnisses, die über die grundlegende Psychologie hinausgehen. Und das ist das Neue an unserem Metamodell, die Integration dieser Disziplinen in einer Weise, die sich gegenseitig verstärkt. Und es ist ein Metamodell auch deshalb, weil es ein Rahmen ist, in den verschiedene existierende Theorien der Persönlichkeit (wie z.B. freudianische oder jungianische) und verschiedene Arten von Therapien (wie z.B. psychoanalytische oder kognitiv-behaviorale) einbezogen werden können, solange sie wahre und nützliche Formen der Therapie darstellen.
iFamNews: Sie haben gesagt, dass Ihr Team an der DMU (Divine Mercy University) in Arlington, Virginia, versucht, mit der Psychologie das zu tun, was der heilige Thomas von Aquin mit der Theologie getan hat. Was sind die Risiken und Gefahren, wenn man diese dringende Aufgabe, die Grundlagen der menschlichen Natur zu durchschauen, reduktionistischen Disziplinen überlässt?
Dr. Paul Vitz: „Das ist richtig. Dieses Modell, wie wir es bekannt gemacht haben, ist die Antwort des heiligen Thomas von Aquin auf die moderne Psychologie. Die Gefahr des Reduktionismus besteht darin, dass es kein Verständnis dafür gibt, was Zweck ist, oder was es bedeutet, sich zu entfalten. Und so reduzieren wir am Ende unseren Zustand auf eine materielle Substanz, die nach Belieben manipuliert werden kann, je nachdem, welche Form von Macht man zur Verfügung hat, sei es soziale Macht oder biologische Macht. Das ist nur der selbstreferentielle Mann, denn in der finalen Analyse wird es ein Machtspiel sein: Es gibt in diesen Fällen keinen Sinn im Leben, es gibt keine Bedeutung für die Person, und gerade jetzt die Abwesenheit von Zweck und Sinn im Leben ist bereits Verwüstung sowohl auf der extremen Rechten und der extremen Linken anrichten.“
„Das ist es, was einem der Reduktionismus am Ende des Tages bringt, ohne einen transzendenteren Sinn. Nun mag es sicherlich andere Konzepte von transzendentalem Sinn geben, Sie mögen einen transzendentalen Sinn des Jüdischseins haben, der mit unserem aus katholisch-christlicher Sicht größtenteils kompatibel sein mag, aber in jedem Fall haben wir die beiden großen Gebote – plus das, wozu wir individuell berufen sind, um uns „entfalten“ zu können: wir entfalten uns, indem wir Gott lieben und andere lieben. Und das hebt die extreme Rechte und die extreme Linke auf“.
iFamNews: In Bezug auf das von Ihnen erwähnte zweifache Liebesgebot im Neuen Testament in der Bibel: „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen, mit deiner ganzen Seele und mit deinem ganzen Verstand. Dies ist das erste und oberste Gebot. Die zweite ist ähnlich: Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst (Mt 22,37-39)“, kommt mir der Gedanke, dass der zweite Teil zu wichtig ist, um ihn zu vergessen und von vielen oft vergessen wird. Aber wenn Sie sich selbst nicht lieben, wie können Sie dann Ihren Nächsten lieben?
Dr. Paul Vitz: „Das ist die Funktion einer guten Psychotherapie. Der klinische Psychotherapeut oder Therapeut spricht mit jemandem; und fast immer mit einem „Jemand“, der in gewisser Weise in einem „Gefängnis“ eingesperrt ist. Das Gefängnis sind die mentalen Strukturen, die dieser Mensch geschaffen hat und die ihn verletzen. Und Ihre Aufgabe ist es, sie aus diesem Gefängnis herauszuholen. Und in unserem Metamodell ist viel von den Entwicklungen der letzten hundert Jahre in diesen Bereichen enthalten. Denn wenn Gott Sie geschaffen hat, dann sind Sie trotz Sünde und Missbrauch grundsätzlich gut. Und das impliziert, dass es eine Sünde ist, sich selbst zu hassen, die Gott geschaffen hat.“
„Was Sie als Patient mit Ihren eigenen Pathologien tun wollen, ist, sie in erster Linie bewusst zu verstehen, und was Sie dann tun werden, ist, irgendwie eine positive Agenda zu setzen, damit Sie sich von ihnen wegbewegen und sie hinter sich lassen können, hin zu einer neuen florierenden Entfaltung Ihrer selbst: Ihre Traumata und Quellen des Leidens hinter sich lassen. Für den Therapeuten bedeutet dies, dass Sie dem Patienten mehr Freiheiten gegeben haben. Aber Sie müssen ihnen gleichzeitig ein Verständnis dafür vermitteln können, wozu Freiheit da ist. Es dient der ‘Entfaltung’, und wir liefern ihnen die Beschreibung dessen, was es bedeutet, sich zu entfalten.“
[Teil 2 ist hier zu lesen.]
*Dieses Interview zwischen Dr. Paul Vitz und IFN-Mitarbeiter Jordi Picazo ist das Ergebnis mehrerer Gespräche von 2016 in Virginia bis zur Teilnahme am I. Europäischen Kongress für Christliche Anthropologie und Mental Health Sciences 2019 in Barcelona.