Am 1. Februar hat USA Swimming, der nationale Dachverband des Schwimmsports in den Vereinigten Staaten, dessen Regeln auch für die NCAA gelten, eine neue Richtlinie für Transgender-Schwimmer herausgegeben, um den Sport fairer zu gestalten und anzuerkennen, dass Männer und Frauen unterschiedlich sind.
Gemäß der neuen Richtlinie, die bei ihrer Veröffentlichung in Kraft trat, kann ein männlicher Eliteschwimmer, der sich als Frau identifiziert, in einem Frauenteam schwimmen, wenn zwei Kriterien zur Zufriedenheit eines Gremiums aus drei unabhängigen medizinischen Sachverständigen erfüllt werden können. Erstens muss der Schwimmer nachweisen, dass “die frühere körperliche Entwicklung des Athleten als Mann, die durch medizinische Eingriffe gemildert wurde, dem Athleten keinen Wettbewerbsvorteil gegenüber seinen…weiblichen Konkurrenten verschafft.” Zweitens muss der männliche Athlet, der sich als Frau identifiziert, nachweisen, dass “die Testosteronkonzentration im Serum des Athleten über einen Zeitraum von mindestens sechsunddreißig (36) Monaten kontinuierlich unter 5 nmol/L (gemessen durch Flüssigchromatographie gekoppelt mit Massenspektrometrie) lag….”.
Der Hauptgrund für die Verabschiedung der neuen Richtlinie war der unfaire Vorteil, den Lia Thomas, ein Mann, der sich als Frau identifiziert, als Schwimmerin im weiblichen Schwimmteam der University of Pennsylvania hatte. In der Tat hatte Thomas die Rekorde der Penn, der Ivy League und der NCAA gebrochen, seit sie 2021 in die Frauenmannschaft eingetreten war. Die neue Politik würde Thomas jedoch daran hindern, als Frau an Elite-Schwimmwettkämpfen teilzunehmen, bis die neuen Kriterien erfüllt sind.
Am 3. Februar schickte Nancy Hogshead-Makar, dreifache US-Goldmedaillengewinnerin bei den Olympischen Sommerspielen 1984, im Namen von 16 Penn-Schwimmern einen Brief an die Schule und die Ivy League mit der Bitte, die neue Transgender-Schwimmpolitik zu akzeptieren, da sie dem Sport wieder mehr Fairness verleihe. Hogshead schrieb den Brief, ohne die sechzehn Schwimmer zu identifizieren, weil sie die Angriffe radikaler Transgender-Aktivisten fürchteten.
In diesem Schreiben lobten die Schwimmer die neue Politik von USA Swimming:
“Wir, 16 Mitglieder des Penn Women’s Swimming Team und unsere Familienangehörigen, danken USA Swimming, dass sie unsere Forderung nach Fairness für biologische Frauen in unseren Elite-Wettkämpfen erhört haben… Insbesondere schätzen wir die Leitlinie der USAS, die sicherstellen soll, dass Transgender-Frauen, die in der weiblichen Wettkampfkategorie antreten, keinen unfairen Vorteil gegenüber ihren gleichgeschlechtlichen weiblichen Konkurrentinnen in Elite-Wettkämpfen haben”.
Sie wiesen darauf hin, dass es ungerecht sei, dass Lia Thomas, ein biologischer Mann, in der Frauenmannschaft antreten dürfe:
“[We]… erkennen an, dass die Biologie des Geschlechts bei sportlichen Wettkämpfen eine andere Rolle spielt als die geschlechtliche Identität einer Person. Biologisch gesehen hat Lia einen unfairen Vorteil gegenüber der Konkurrenz in der Frauenkategorie, wie ihre Platzierungen zeigen, die von Platz 462 bei den Männern auf Platz 1 bei den Frauen gesprungen sind. Wenn sie gegen uns antreten dürfte, könnte sie jetzt die Rekorde der Penn, der Ivy und der NCAA Women’s Swimming brechen; Leistungen, die sie als männliche Athletin nie hätte vollbringen können.”
Und diese Ungerechtigkeit schadet den Schwimmerinnen:
“Das Wichtigste für uns ist, dass Lias Aufnahme mit unfairen biologischen Vorteilen bedeutet, dass wir Wettbewerbsmöglichkeiten verloren haben. Einige von uns haben Rekorde verloren… Wir haben unser Leben dem Schwimmen gewidmet. Die meisten von uns haben zur gleichen Zeit wie Lia angefangen, als Vor-Teenager. Wir haben bis zu 20 Stunden pro Woche trainiert, sind Kilometer geschwommen, gelaufen und haben Gewichte gestemmt. Von jemandem ins Abseits gedrängt oder besiegt zu werden, der die Vorteile von Kraft, Größe und Lungenkapazität hat, die nur mit der männlichen Pubertät einhergehen können, war äußerst schwierig… [S]port ist per Definition wettbewerbsorientiert, und Lias Siege, Rekorde und Auszeichnungen sollten nicht auf unsere Kosten gehen, auf die der Frauen, die ihr ganzes Leben lang gearbeitet haben, um sich einen Platz im Penn Women’s Swimming Team zu verdienen.”
Die Schwimmerinnen und Schwimmer erklärten daraufhin, warum sie nicht namentlich genannt werden wollten: aus Angst vor dem wütenden Mob. “Uns wurde gesagt, dass wir aus dem Team gestrichen würden oder kein Jobangebot bekämen, wenn wir uns gegen ihre Einbeziehung in Frauenwettbewerbe aussprächen”, heißt es in dem Schreiben.
Das Schreiben schloss dann mit einem deutlichen Hinweis:
“Wir haben gerade den National Girls and Women in Sports Day gefeiert. Zu Ehren der Pioniere des Titels IX, die so hart für die Chancen von Frauen im Sport und für Bildungschancen für alle Frauen gearbeitet haben, bitten wir die Universität von Pennsylvania, die Bedeutung eines fairen Wettbewerbs und sicherer Räume für ihre biologischen Sportlerinnen anzuerkennen. Außerdem bitten wir die Penn und die Ivy League, die NCAA nicht zu verklagen oder zu versuchen, diese neuen Richtlinien zur Einbeziehung von Sportlerinnen zu beeinträchtigen oder zu schwächen, damit sie Bestand haben und wir unsere Schwimmsaison mit Auszeichnung und Stolz beenden können.”
Um die Fairness für Frauen zu gewährleisten, haben 16 Schwimmerinnen der University of Pennsylvania einen Brief an ihre Universität und die Ivy League geschickt, in dem sie beide bitten, die NCAA nicht wegen der neuen Transgender-Politik zum Schutz von Sportlerinnen zu verklagen. Sollte die Politik abgelehnt werden, würden Sportlerinnen weiterhin Chancen und Medaillen an stärkere und schnellere Männer verlieren, die sich als Frauen ausgeben. Hoffen wir, dass Penn und die Ivy League den Ruf der Schwimmerinnen beherzigen.