Дана 1. фебруара, USA Swimming, национално административно пливачко тело у Сједињеним Државама према чијим правилима се управља Национална атлетска асоцијација колеџа (NCAA), објавило је нову политику у вези с трансродним пливачима како би се увела правичност у спорт уз препознавање чињенице да су мушкарци и жене различити.
Према новој политици, која је ступила на снагу по објављивању, елитни мушки пливач који се идентификује као жена може пливати у женском тиму ако испуни два критеријума панела од три независна медицинска стручњака. Прво, пливач мора показати да „претходни физички развој спортисте као мушкарца, који је ублажен неком медицинском интервенцијом, не даје спортисти конкурентску предност у односу на… женске такмичаре.“ Друго, мушки спортиста који се идентификује као жена мора да покаже да „да је концентрација тестостерона у серуму спортисте мања од 5 nmol/L (мерено течном хроматографијом у комбинацији с масеном спектрометријом) у континуитету у периоду од најмање тридесет-шест (36) месеци…”
Главни разлог за усвајање нове политике била је неправедна предност коју је „Лија” Томас, мушкарац који се идентификује као жена, имао као пливач у женском пливачком тиму Универзитета у Пенсилванији. Заиста, Томас је оборио пливачке рекорде Универзитета у Пенсилванији, Ајви лиге и NCAA од када се придружио женском тиму 2021. године. Међутим, нова политика би забранила Томасу да се као жена такмичи на елитним факултетским пливачким такмичењима док не испуне нове критеријуме.
Дана 3. фебруара, Ненси Хогсхед-Макар, троструки освајач златне медаље за САД на летњим Олимпијским играма 1984. године, послала је писмо у име 16 пливачица Универзитета у Пенсилванији и Ајви лиге тражећи да обе институције прихвате нову политику пливања за трансродне особе јер она враћа правичност у спорт. Хогсхедова је написала писмо не наводећи имена шеснаест пливачица јер се оне плаше напада радикалних трансродних активиста.
У писму пливачице су похвалиле нову политику коју је донео USA Swimming:
„Ми, 16 чланова женског пливачког тима Универзитета у Пенсилванији и чланови наших породица, захваљујемо се USA Swimming-у што су саслушали наш захтев да се приоритет да правичности за биолошке жене у нашим елитним такмичењима… Посебно ценимо циљ смерница USA Swimming-а, а то је да се осигура да трансродне жене које се такмиче у женској такмичарској категорији „немају неправедну предност у односу на цисполне женске такмичарке у елитним такмичењима“.
Затим су приметили инхерентну неправедност у вези с том што је „Лији” Томасу, биолошком мушкарцу, дозвољено да се такмичи у женском тиму:
“[Ми] … препознајемо да је, када је у питању спортско такмичење, биологија пола одвојено питање од нечијег родног идентитета. Биолошки гледано, Лија има неправедну предност у односу на конкуренцију у женској категорији, о чему сведоче њени пласмани будући да је са 462. места као мушкарац скочила на 1. место као жена. Ако би имала право да се такмичи против нас, сада би могла да обори све рекорде Универзитета у Пенсилванији, Ајви лиги и NCAA у женском пливању, а такве успехе никада није могла остварити као мушки спортиста.”
А ова неправда наноси штету пливачицама:
„Најважније нам је то што укључивање Лије, с неправедним биолошким предностима, значи да смо ми изгубиле такмичарске прилике. Неке од нас су изгубиле рекорде… Посветиле смо живот пливању. Већина нас је почела да се такмичи у исто време када и Лија, као предтинејџери. Тренирале смо и до 20 сати недељно, пливале смо миље и миље, трчале и дизале тегове. Изузетно нам је тешко што смо скрајнуте или побеђене од некога ко се такмичи са снагом, висином и капацитетом плућа које може доћи само са мушким пубертетом… Спорт је конкурентан по дефиницији, а Лијине победе, рекорди и почасти не би требало да буду на наш рачун, на рачун жена које су цео живот тренирале да би заслужиле место у женском пливачком тиму Универзитета у Пенсилванији.“
Пливачице су потом изјавиле зашто су одлучиле да остану неименоване: због страха од „освешћене” руље. „Речено нам је да ћемо, ако се будемо противили њеном укључивању у женска такмичења, бити избачене из тима или да никада нећемо добити понуду за посао“, наводи се у писму.
Писмо затим снажно закључује:
„Управо смо прославили Национални дан девојака и жена у спорту. У част пионира Поглавља IX, који су толико напорно радили да би жене имале могућности у спорту, као и могућност образовања за све жене, тражимо од Универзитета у Пенсилванији да препозна важност пружања фер конкуренције и безбедног простора за биолошке жене у спорту. Даље, тражимо да се Универзитет у Пенсилванији и Ајви лига уздрже од тужбе против NCAA, и да не покушавају да ометају или ослабе ове нове Политике инклузије спортиста, да им дозволи да остану како бисмо и ми могле можемо да завршимо сезону пливања са одличјем и поносом.”
Да би се обезбедила правичност за жене, 16 пливачица са Универзитета у Пенсилванији управо је послало писмо свом универзитету и Ајви лиги тражећи да се обе институције уздрже од тужбе против NCAA због нове трансродне политике која штити спортисткиње. Заиста, ако се ова политика одбаци, спортисткиње би наставиле да губе прилике и медаље од јачих и бржих мушкараца који се идентификују као жене. Надајмо се да ће ове институције послушати позив пливачица.
Али видећемо шта ће заиста бити.