Раније ове сезоне, биолошки мушкарац Вил Томас, који себе назива „Лија”, оборио је женске рекорде у пливању. Пре две недеље, овај пливач са Универзитета у Пенсилванији изгледао је као да једва плива и да се „уопште не труди“ на такмичењу с Дартмутом и Јејлом на ком је забележио скромније победе у мечу. А прошлог викенда у Бостону против Харварда, Томас је победио с још мањом разликом.
Као и трансродна идеологија, Томасови резултати нису баш онакви каквим се чине.
А ову сагу још више компликују догађаји који се одвијају ван базена.
Контроверзне победе које је ове сезоне побрао овај момак из Пало Алта (Калифорнија), подстакле су Националну атлетску асоцијацију колеџа (NCAA) прошле недеље да преиспита своје смернице о трансродним спортистима који су из мушког пола прежли у женски. Али NCAA је у суштини с новим смерницама само пребацила одговорност даље, рекавши да ће смернице за учешће трансродних особа у сваком спорту израдити одговарајуће управљачко тело.
У саопштењу објављеном прошлог четвртка, и дан након што је NCAA ‘опрала руке’ од свега, управљачко тело за пливање изјавило је да „чврсто верује у инклузивност и могућност да сви спортисти искусе пливачки спорт на начин који је у складу с њиховим родним идентитетом и изражавањем“. Уз то, организација је оставила отворена врата за даљу истрагу, наводећи: „Такође снажно верујемо у конкурентску једнакост и, као и многи, дајемо све од себе да учимо и образујемо се о одговарајућој равнотежи у овом простору“. Очекује се да ће америчко пливање „ускоро” објавити нову политику по питању биолошких мушкараца који се идентификују као жене и такмиче се против биолошких жена.
Томаса, који се такмичио у мушком тиму током прве три године на Универзитету у Пенсилванији, оштро су критиковале неке чланице тима. Али због токсичног окружења које забрањује сваку критику транс особа, из страха да ће бити означене као фанатици или бити „отказане”, пливачице су незванично дале изјаве. Једна је рекла: „Она (Томас) се смеје због тога и исмејава ситуацију. Уместо да се брине или да покаже да јој је стало до онога што ради или онога што ради својим саиграчима, она уопште није саосећајна нити емпатична. Лија се никада није обратила нашем тиму. Никада није питала да ли је то у реду. Никада није питала како се ми осећамо.”
Једна особа која се не плаши да проговори јесте Кејтлин Џенер. Џенер, који је трансродна особа и републиканац по политичком опредељењу, а – као Брус Џенер – освојио је олимпијско злато у десетобоју на Олимпијским играма 1976. у Монтреалу, очигледно је против тога да се „Лији” Томас дозволи да се такмичи против биолошких жена.
„Она зна да када плива побеђује конкуренцију за два круга“, истакао је Џенер за Фокс њуз. „Рођена је као биолошки дечак, одрасла је као биолошки дечак. Њен кардиоваскуларни систем је већи, респираторни систем већи, руке су јој веће, брже плива. То је познато.”
„Овај ’освешћени’ свет у ком тренутно живимо не функционише“, рекао је Џенер. „Жао ми је других спортиста који су тамо, посебно у Универзитету у Пенсилванији или било кога против кога се такмичи, јер у ’освешћеном’ свету морате да кажете: ’О, Боже, ово је сјајно.’”
„Е па није“, узвратио је Џенер. „Морамо да заштитимо женски спорт.”