Медицинское исследование обнаружило, что дети уже до рождения, сквозь стенку матки, реагируют на стимулы, напоминающие человеческие лица. Исследование было опубликовано в научном журнале Current Biology ещё в середине 2017 года.
Ранее было научно доказано, что младенцы сразу после рождения охотнее реагируют, когда видят стимул, похожий на лицо в нормальном положении, чем когда видят «лицо» вверх ногами или другие показываемые им стимулы. Однако, было неясно, реагируют ли также и нерождённые дети на образ лица охотнее, чем на другие стимулы. Научные исследования в этом направлении до сих пор были безрезультатными из-за неточных изображений.
Развитие технологий 4D-ультразвука сделало возможным более детальное описание поведения плода. Итак, детям в третьем триместре беременности показывали три точки, изображающие лицо, проецируя их на живот матери. Точки показывали как в нормальном положении (форма, похожая на лицо человека), так и в перевёрнутом. Обнаружилось, что ещё не рождённые дети в утробе матери чаще двигают головой, подстраиваясь под нормальный стимул. При проецировании перевёрнутого изображения они даже часто отворачивались.
Исследование приводит к выводу, что узнавание человеческого лица не зависит в первую очередь от опыта, полученного после рождения. Ребёнок ещё до рождения предрасположен и способен к этому. Дети уже в третьем триместре могут отличать форму лица от других форм и соответственно, ещё не родившись, ищут человеческого контакта.
Результатом исследования стало также и закрепление нового метода изучения нерождённых детей – проецирования стимулов через стенку матки. В связи с этим следует ждать дальнейших исследований восприятия и обработки информации до рождения.