Le nageur transgenre américain William Thomas, connu pour sa tristement célèbre victoire sur Riley Gaines, a perdu sa chance de participer aux prochains Jeux olympiques de Paris. Thomas a engagé une bataille juridique contre World Aquatics (WA), l’organe directeur international des sports nautiques, arguant que les règles qui lui interdisaient de concourir étaient “invalides et illégales”.
Thomas, qui a concouru en tant qu’homme dans l’équipe de natation de l’université de Pennsylvanie pendant trois ans avant de suivre une thérapie hormonale et de changer de sexe, a suscité un débat national sur l’équité de la participation des athlètes transgenres aux sports féminins.
La nageuse de 25 ans a fait appel de la politique de 2022 de World Aquatics, qui interdit aux athlètes ayant subi une partie de la puberté masculine de concourir dans la catégorie féminine. Cependant, le Tribunal arbitral du sport (TAS), basé en Suisse, s’est prononcé contre Thomas, concluant qu’elle n’avait “tout simplement pas le droit de s’engager avec l’éligibilité à participer aux compétitions de la WA”.
World Aquatics a salué cette décision comme une avancée significative dans la préservation du sport féminin et a réaffirmé son engagement à promouvoir l’équité, le respect et l’égalité des chances pour les athlètes des deux sexes.