Au printemps dernier, des ingénieurs de Barcelone ont envoyé un robot injecteur de sperme qu’ils avaient conçu au “New Hope Fertility Center” de New York. À l’aide d’une manette “Sony PlayStation 5”, il a actionné une aiguille robotisée. En regardant un ovule humain à travers une caméra, l’aiguille a avancé d’elle-même, pénétré l’ovule et déposé un seul spermatozoïde. Au total, le robot a été utilisé pour féconder plus d’une douzaine d’ovules. Deux filles sont nées aujourd’hui. La start-up qui a mis au point le robot,“Overture Life”, affirme que son dispositif est un premier pas vers l’automatisation de la fécondation in vitro, c’est-à-dire la fécondation humaine à l’échelle industrielle. Un terrible cauchemar!
Selon ces savants fous, le principal objectif de l’automatisation de la FIV est de mettre au monde beaucoup plus de bébés. Environ 500 000 enfants naissent chaque année dans le monde grâce à la fécondation in vitro, mais la plupart des personnes qui ont besoin d’aide pour avoir des enfants n’ont pas accès à cette médecine de la fertilité ou n’en ont pas les moyens. L’objectif est de faire passer le nombre d’enfants nés chaque année d’un demi-million à 30 millions. Bien qu’il n’existe pas encore de machine de fertilité complète, l’automatisation de certaines parties du processus, telles que l’injection de sperme, la congélation d’ovules ou la reproduction d’embryons, pourrait permettre des innovations plus radicales, telles que l’édition de gènes ou même l’utérus artificiel.
Le coût moyen d’un bébé issu d’une FIV aux États-Unis est de 83 000 dollars, y compris les échecs, qui sont fréquents. L’objectif est de réduire le coût de 70 %, ce qui est possible si les taux de réussite augmentent. La MIT Technology Review a recensé une demi-douzaine de jeunes entreprises ayant des objectifs similaires, avec des noms tels que AutoIVF, IVF 2.0, Conceivable Life Sciences et Fertilis. Certains sont issus de laboratoires universitaires spécialisés dans les technologies de laboratoires sur puce miniaturisés. Jusqu’à présent, c’est Overture qui a levé le plus de fonds : environ 37 millions de dollars auprès d’investisseurs tels que Khosla Ventures et Susan Wojcicki, l’ancienne PDG de YouTube. Nous sommes à l’aube d’un monde nouveau, terrible et inquiétant, dans lequel l’homme et la femme sont et seront de plus en plus inutiles.