[Cet article a été initialement publié dans SALVO (www.salvomag.com) le 27 mars 2020; il est reproduit ici avec l’aimable autorisation de l’éditeur. – NDÉ.]
Les Américains vivent ces jours-ci dans un “meilleur des mondes”, où les plans les mieux préparés sont partis en fumée pendant la nuit, tandis que la plupart des personnes à “l’abri” se faufilent nerveusement sur Facebook, Twitter ou d’autres médias de choix à la recherche de l’espoir que la pandémie de COVID-19 pourrait bientôt se terminer.
Pendant ce temps, beaucoup se demandent: comment cela a-t-il pu arriver en Amérique? Comment le pays le plus riche et le plus puissant du monde a-t-il pu être mis à genoux en quelques jours? Et combien de temps cela va-t-il durer?
Chaque jour, les chiffres des hôpitaux de Lombardie et de Vénétie se multiplient: au bord de l’effondrement, des patients attendent de rares respirateurs; d’autres sont alignés dans les couloirs car il n’y a plus de chambres. Et beaucoup prétendent que les États-Unis sont en passe d’arriver à cette situation. Les Américains ont peur.
Ces semaines ont été pour le moins éprouvantes et tant de sources différentes disent des choses différentes: la pandémie touche à sa fin, elle vient de commencer; cela durera encore un mois, cela durera encore une année… Cependant, au milieu de tout cela, j’ai remarqué un mince filet de bonté. Car, entre les têtes parlantes qui débattent de qui est à blâmer, ou les relations sur les réseaux sociaux émettant tel ou tel avis médical d’expert, il y a une autre tendance qui mérite d’être observée. Et c’est que sur Facebook, sur Twitter, dans nos fils – comme on les appelle -, les gens adoptent des façons vraiment créatives de passer du temps avec leurs familles.
NPR a raconté cette semaine comment les familles à travers le pays géraient la distanciation sociale et la quarantaine. [1] L’histoire mentionne Bennett VanOudenallen, un enseignant de Cincinnati, Ohio, qui apprend à enseigner à distance, tout en fréquentant ses filles, âgées de 8 et 9 ans. Il a déclaré à NPR: “Tout en cherchant de nouvelles façons de communiquer et de partager du contenu avec mes élèves, mes filles et moi avons commencé à chanter des chansons ensemble… Ensuite, elles illustrent ces chansons à l’aide de marqueurs sur du verre. Elles doivent faire tout le dessin pendant la lecture de la chanson, puis nous la publions sur YouTube. Elles acceptent les demandes de leurs amies.” La famille appelle cette série “Coranaissance”, une combinaison des mots “Coronavirus” et “Renaissance”.
Un autre enseignant de première année utilise le Monopoly pour enseigner la résolution de problèmes et la stratégie à son fils. Et une maman de petits enfants a fait des bagels à partir de zéro avec sa fille parce qu’il ne restait plus rien au magasin.
Et tandis que des sources disent que la nation est loin d’avoir épuisé ses magasins d’alimentation [2], l’hystérie de masse a signifié que, pour l’instant, beaucoup doivent faire preuve de créativité avec ce qu’ils peuvent trouver. La levure et la farine sont introuvables – et bien que ce soit très ennuyeux, c’est aussi un signe que les gens sont réellement prêts à cuire leur propre pain si besoin est. Pour l’instant, en tout cas, mon flux Facebook est plein d’amis qui cuisinent avec leurs enfants, fabriquent leur propre pâte à modeler, construisent des forts, font de longues promenades dans la nature à l’extérieur. Ma propre famille a eu de nombreux chats Zoom et FaceTime avec d’autres familles élargies; nous avons joué à de nouveaux jeux de société et, bientôt, je m’efforcerai d’aider nos jeunes fils à mener un programme d’apprentissage à distance dans leur école.
Ce n’est pas là où nous voulions être ni ce que nous voulions faire, mais peut-être que le temps passé en famille n’est pas si mauvais. Il y a un terme utilisé assez souvent dans la littérature commerciale: “capital social”. La définition par le dictionnaire du capital social est la suivante: “Les réseaux de relations entre les personnes qui vivent et travaillent dans une société particulière, permettant à cette société de fonctionner efficacement.” [3] Les gens dépendent des gens, et le capital social est le terme qui capture ces insaisissables relations qui nous permettent de faire notre travail, de démarrer de nouvelles entreprises, d’avoir des enfants, etc. Comme le dit un article récent, “le capital social est productif, permettant d’atteindre des résultats autrement inaccessibles”.
Mais il y a encore un autre aspect du capital social, ou une autre composante. Et c’est le capital familial. En termes commerciaux, “le capital familial était défini comme l’ensemble des ressources familiales propriétaires composées de capital humain, social et financier.” [4] Le capital familial “est à la fois accessible et créé par les membres de la cellule familiale”. [5] Un exemple, dans les affaires, serait le cas d’un couple marié qui déciderait de lancer conjointement une nouvelle entreprise – lui dans un rôle, elle dans un autre. Une étude révèle une relation significative entre l’accès au capital familial et la probabilité de démarrage d’une nouvelle entreprise.
Pourquoi? Les membres de la famille dépendent les uns des autres, que ce soit pour la compagnie, l’aide aux tâches ménagères, les ressources financières, les soins de santé ou d’autres besoins. Les familles constituent une ressource indispensable pour ceux qui souhaitent se lancer dans des start-ups. Marcia Barlow écrit: “Contrairement à de nombreuses entités sociétales, une famille a la capacité à prendre des ressources, même limitées, et à les utiliser de la manière la plus efficace. La nature de la famille lui permet de connaître intimement les personnes impliquées et de faire en sorte que les ressources soient utilisées au mieux.”[6]
Cela n’est jamais plus apparent qu’en période de crise. Les familles sont les mieux placées pour que leurs membres prennent soin les uns des autres, pour se divertir, offrir camaraderie, confort, structure et éducation. Au cours de la pandémie tragique actuelle de COVID-19, les familles redécouvrent certaines de leurs forces innées. Les parents exploitent des capacités créatives qu’ils ignoraient – la cuisson du pain, le chant, l’écriture, la peinture – et enseignent l’artisanat à leurs enfants, tout en apprenant à leurs côtés. Les membres des familles dépendent les uns des autres pour leurs besoins quotidiens d’une manière très réelle – jongler entre le travail à domicile et la garde d’enfants, ou avec l’enseignement à domicile, ou la supervision des efforts d’apprentissage à distance.
Espérons que nous nous souviendrons de cette force, une fois cette sombre époque passée. Et que Dieu nous aide tous!
[1] Brooklyn Riepma, “What Some People Are Doing To Fill The Social Distancing Space,” NPR, March 19, 2020, available at https://npr.org/2020/03/19/817778984/what-some-people-are-doing-to-fill-the-social-distancing-space.
[2] Russell Redman, “‘No Nationwide Shortages of Food,’ FDA Says,” Supermarket News, March 18, 2020, available at https://supermarketnews.com/retail-financial/no-nationwide-shortages-food-fda-says.
[3] “Social Capital,” Lexico.com, powered by Oxford.
[4] Sharon M. Danes et al., “Family Capital of Family Firms: Bridging Human, Social, and Financial Capital,” Family Business Review, April 6, 2009, available at https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0894486509333424?journalCode=fbra.
[5] Peter Rodriguez, Christopher S. Tuggle, and Sean M. Hackett, “An Exploratory Study of How Potential ‘Family and Household Capital’ Impacts New Venture Start-Up Rates,” Family Business Review, May 8, 2009, available at https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/0894486509335342.
[6] Marcia Barlow, “Family capital: The fuel that drives development,” MercatorNet.com, November 16, 2016, available at https://mercatornet.com/features/view/family-capital-the-fuel-that-drives-development/18993.