In letzter Zeit hat ein starker Anstieg der Zahl jugendlicher Mädchen, die sich als transgender identifizieren, die Aufmerksamkeit von Forschern auf sich gezogen, die sich mit dem Phänomen der “rapid onset gender dysphoria” (ROGD) beschäftigen. ROGD ist ein Begriff, der verwendet wird, um Teenager zu beschreiben, die vor der Pubertät keine geschlechtsbezogenen Probleme hatten und plötzlich eine Geschlechtsverwirrung erlebten.
Leor Sapir vom Manhattan Institute kritisierte zusammen mit den Forschern Lisa Littman und Michael Biggs die Studie von Jack Turban, die die Existenz von ROGD widerlegte. In ihrem in den Archives of Sexual Behavior veröffentlichten Brief argumentieren sie, dass Turbans Forschung auf veralteten Umfragen beruht und Personen, die sich im Erwachsenenalter von einer Transgender-Identität abwenden, nicht berücksichtigt.
Viele in der Gemeinschaft der Transgender-Aktivisten lehnen ROGD ab, da sie darin eine Herausforderung für den Glauben sehen, dass Transgender-Sein eine angeborene und unveränderliche Eigenschaft ist. Sie argumentieren, dass Kinder, die scheinbar einen plötzlichen Ausbruch von Geschlechtsdysphorie haben, diese Gefühle wahrscheinlich schon seit Jahren in sich tragen. Sapir argumentiert jedoch, dass der jüngste Aufschwung bei Jugendlichen, insbesondere Mädchen, die sich als Transgender identifizieren, eher mit ROGD übereinstimmt. Diese Gruppe von Patienten, die häufig psychische Probleme haben, tauchte erst Ende 2000 auf.
Obwohl Turbans Arbeit in den Medien viel zitiert und diskutiert wird, argumentiert Sapir, dass sie kein genaues Bild der aktuellen Situation von transsexuellen Jugendlichen zeichnet. Er behauptet, dass die Forschung kompromittiert ist, weil sie sich an einem bestimmten Narrativ orientiert, das die Wissenschaftler zu verifizieren und zu fördern versuchen.