[Dieser Artikel erschien ursprünglich am 1. Mai 2020 auf SALVO (www.salvomag.com); er wird hier mit Erlaubnis des Urhebers wiedergegeben. – Hrsg.]
Als eines der wenigen Live-Sportevents in dieser pandemiegeplagten Saison fand der diesjährige NFL Draft virtuell statt. Anstatt sich in einen „Kriegsraum“ zurückzuziehen, die laut ESPN „in einigen Fällen eher militärischen Kommandozentralen gleichen“ [1], nahmen die Mannschaftsmanager, Cheftrainer, Football-Spieler und verschiedene andere Mitarbeiter an einer Live-Schaltung direkt von ihrem Home-Office oder Wohnzimmer aus teil.
Die Veranstaltung war in jeder Hinsicht ein großer Erfolg [2] – nicht zuletzt wegen all der Kinder, die dabei waren. In zahlreichen Einstellungen waren nicht nur die verschiedenen, gebannt auf ihre Computer starrenden Manager und Trainer zu sehen, sondern auch deren Sprösslinge. ESPN kommentierte: „Die Kinder inmitten all der NFL-Entscheidungsträger haben der Veranstaltung Menschlichkeit verliehen“. Auch die NFL-Mitarbeiter selbst berichteten, dass „die Zeit mit der Familie für alle beteiligten Teams bei weitem das Beste am Draft war“. Unter „normalen“ Umständen, wie vor der Pandemie, hätten viele dieser Kinder ihre Väter wochenlang kaum zu sehen bekommen. (Ich spreche nur von „Vätern“, weil es sich ausschließlich um Männer handelt. Derzeit gibt es in der NFL keine weiblichen Cheftrainer oder Manager). Die Manager hätten sich auf Talentsuche begeben, Konferenzen und Meetings abgehalten, Anrufe getätigt, Datenblätter gewälzt und anderweitig versucht, sich alle für den Draft benötigten Informationen zu besorgen, denn für die NFL ist dies eine der wichtigsten und risikoreichsten Veranstaltungen des Jahres.
Doch wie ESPN berichtet, war es dieses Jahr anders. Dave Caldwell, der Manager der Jacksonville Jaguars, scherzte, sein 13-jähriger Sohn David Michael habe ihm „sämtliche Ratschläge“ gegeben. „Ich habe in den letzten 40 Tagen von zu Hause aus gearbeitet, und er verdient es, mit von der Partie zu sein“, sagte Caldwell. „Das alles war eine bereichernde Erfahrung, sowohl in Hinsicht auf die Zusammenarbeit mit den Jaguars als auch auf das Familienleben. Brian Flores, der Cheftrainer der Miami Dolphins, lächelte mit seinen Söhnen Miles und Maxwell um die Wette, „jubelte mit High Five-Handschlag und ließ die Jungs mit dem neuesten Star der Mannschaft, dem Quarterback Tua Tagovailoa, telefonieren“. [3] Später gestand er, dass er seine Jungs an diesem Tag zum Mittagsschlaf überredet hatte, denn ansonsten hätten sie nicht beim Draft dabei sein dürfen. Er fügte hinzu: „Ich habe schon lange nicht mehr so viel Zeit mit meiner Familie, meinen Kindern und meiner Frau Jennifer, verbracht. Es war großartig, sich abends alle gemeinsam am Esstisch zu versammeln oder meinen Kindern bei den Hausaufgaben zu helfen“. [4]
Was ist mit Nervosität und Anspannung? Nicht so gravierend, scheint es, vor allem wenn man sich ansieht, wie locker die Trainer und Manager wirkten. Statt im steifen Anzug mit Dutzenden anderen Leuten im „Kriegsraum“ eingepfercht zu sein, trugen fast alle Männer Jeans oder Freizeitkleidung. Sie saßen bequem in ihren heimischen Arbeitszimmern. Sie scherzten mit ihrem Nachwuchs. Die Kinder durften in die Kamera winken. Nicht nur ESPN ist der Meinung, dass die Football-Liga, auch wenn alles wieder zur Normalität zurückgekehrt ist, möglicherweise eine Lehre aus dem diesjährigen Draft ziehen kann und sollte – insbesondere um Dienstreisen und Arbeitsbelastung für die Mitarbeiter in den Wochen vor dem Event zu reduzieren.
In dieser zweifellos stressigen und beunruhigenden Zeit war es eine Freude, diese Männer entspannt in ihrem Zuhause bei ihren Familien zu sehen. Ein besonders erfreulicher Aspekt ist die Tatsache, dass diese Kinder vielleicht zum ersten Mal überhaupt hautnah mitbekommen, was ihre Väter tagtäglich tun. Arbeit und Familie rücken in Amerika immer weiter auseinander. Im Zuge der industriellen Revolution verließen Mann, Frau und Kind zum ersten Mal ihr Zuhause, um in unterschiedlichen Fabriken zu arbeiten. Bis zu jenem Zeitpunkt hatten Familien die wichtigsten Tätigkeiten gemeinsam zu Hause verrichtet.
Eine unbemerkte Wohltat (und sicherlich auch eine Herausforderung) in Zusammenhang mit COVID-19 besteht darin, Familien daheim wieder zusammenzuführen, wo sie ihren wichtigsten Tätigkeiten – sei es Schulunterricht, Haus- und Familienarbeit oder Erwerbstätigkeit – nachkommen. Zum ersten Mal können sich viele Kinder ein ausgesprochen gutes Bild davon machen, was ihre Eltern den ganzen Tag lang eigentlich tun. Zugleich gewinnen viele Eltern einen tiefen Einblick in den Tagesablauf ihrer Kinder, beispielsweise in Bezug auf deren schulische Leistungen, sowie in das Zusammenleben im Familienalltag ohne die vielen Ablenkungen der heutigen Zeit.
Dieses Jahr konnten die Kinder der NFL-Funktionäre viel Zeit mit ihren Vätern verbringen, die Väter mit ihren Familien zusammen sein, die Familien den für die NFL wichtigsten Arbeitstag des Jahres gemeinsam erleben. Der Manager der Atlanta Falcons, Thomas Dimitroff, gestand sogar ein, er habe in der „ruhigen und entspannten“ Atmosphäre der eigenen vier Wände „besser nachdenken“ können.
Dies ist ein Grund zum Feiern und eine Situation, von der wir – auch nach der Coronavirus-Krise – hoffentlich noch vieles lernen können.
[1] Kevin Seifert, “2020 NFL draft biggest takeaways: Surprises, lingering questions and lots of dogs,” ESPN, 25. April 2020, siehe: https://espn.com/nfl/draft2020/story/_/id/29097982/2020-nfl-draft-biggest-takeaways-surprises-lingering-questions-lots-dogs.
[2] Jeremy Fowler, “Stories inside the virtual 2020 NFL draft: 10 GMs on what they learned,” ESPN, 29. April 2020, siehe: https://espn.com/nfl/draft2020/story/_/id/29110271/stories-virtual-2020-nfl-draft-10-gms-learned.
[3] Tom D’Angelo, “NFL Draft: Kids, cribs and uncomfortable clips made this the most entertaining draft ever,” Palm Beach Post, 26. April 2020, siehe: https://palmbeachpost.com/sports/20200426/nfl-draft-kids-cribs-and-uncomfortable-clips-made-this-most-entertaining-draft-ever.
[4] Alex Busse, “NFL Draft becomes family event,” The Daily Illini, 27. April 2020, siehe: https://dailyillini.com/sports/2020/04/27/nfl-draft-family-event/.