Am Donnerstag, den 24. März, erhielt ich eine E-Mail von einem “Enthüllungsjournalisten” von Thomson Reuters, die wie folgt begann:
Ich habe mich an Sie gewandt, um Sie um einen Kommentar zu einem Artikel zu bitten, an dem meine Kollegen und ich arbeiten und in dem es um Verhaltensweisen geht, die Sie als Präsident der Internationalen Organisation für die Familie an den Tag gelegt haben und die nach dem US-Steuerrecht für Wohltätigkeitsorganisationen als offene politische Kampagnen/Wahlkampf eingestuft werden könnten.
Offensichtlich haben die Reporterin – ihr Name ist Ayo Awokoya – und ihre Kollegen im Voraus festgestellt, dass die Internationale Organisation für die Familie (IOF), die Herausgeberin von iFamNews und deren Präsidentin ich bin, verbotene Aktivitäten unternommen hat . Dies ist jedoch falsch, und um diesen niederträchtigen und unbegründeten Anschuldigungen vorzubeugen, veröffentliche ich hier meine Antwort an Frau Awokoya. Im Namen der Transparenz veröffentliche ich im Folgenden auch ihre E-Mail an mich in vollem Wortlaut.
Hier ist also die Antwort, die ich dem Reporter geschickt habe:
Liebe Ayo,
Das ist nicht Ihr Ernst, oder?
Sie verwenden das diskreditierte Southern Poverty Law Center als Quelle? Haben Sie deren Offshore-Konten und Finanzierungen untersucht?
Wir glauben mit Stolz an die natürliche Familie. Unsere Positionen sind klar und öffentlich und Sie können mehr auf unserer Website www.profam.org erfahren.
Die IOF hat sich weder für noch gegen Kandidaten ausgesprochen. Wir kennen das Gesetz gut, aber Sie offenbar nicht. Ich schlage vor, dass Sie Ihre Arbeit von jemandem überprüfen lassen, der mit dem Steuerrecht vertraut ist.
501 (c) 3s Führer, Angestellte und ihre Vorstandsmitglieder und Angestellten verlieren nicht ihr Recht auf freie Meinungsäußerung nach dem ersten Verfassungszusatz, nur weil sie für eine 501 (c) 3 arbeiten. Keines der von Ihnen angeführten Beispiele ist ein Beweis für eine verbotene Wahlwerbung, die von der IOF durchgeführt wurde. Keine.
Ich kann mich mit jedem fotografieren lassen, der mir gefällt. Ich spreche auf meinem Twitter- oder Instagram-Account über meine Freunde. All dies verstößt nicht gegen die Regeln der Wahlwerbung.
Ich kann auch alle Kandidaten unterstützen, die ich persönlich wähle.
Im Falle Georgiens sind Ihre Angaben falsch. Die ERI wurde nicht als politische Partei, sondern als soziale Bewegung registriert.
Ich leite auch eine 501 (c) 4-Organisation und ein politisches Aktionskomitee, so dass es mir sehr wohl erlaubt ist, über das PAC und in geringerem Maße auch über die 501 c4 an Wahlen teilzunehmen, wenn diese Aktivitäten von diesen Organisationen gefördert werden.
Diese Organisationen sind von der IOF getrennt.
Wir kennen das Gesetz gut und befolgen es.
Ich freue mich auf Ihren Artikel.
Danke,
Brian
Dieser Artikel von Reuters wird, wann immer er veröffentlicht wird, zweifellos nichts anderes sein als eine Schlagzeile, die darauf abzielt, die Arbeit der IOF weltweit zu untergraben. Aber ich betrachte das als ein gutes Zeichen und in der Tat als ein Kompliment. Es ist klar, dass die Medieneliten und die Linken durch die Erfolge, die wir beim Wachsen und Ausrüsten einer weltweiten Pro-Familien-Bewegung erzielt haben, alarmiert sind. Ich freue mich auf die Veröffentlichung des Artikels und werde ihn als Beleg für die Effektivität und die Wirkung unserer Arbeit weit verbreiten, ohne mich davor zu scheuen.
Hier ist die ursprüngliche E-Mail-Anfrage von Frau Awokoya:
Lieber Brian Brown,
Ich hoffe, diese E-Mail erreicht Sie gut.
Ich bin ein investigativer Reporter für die Thomson Reuters Foundation. Ich habe mich an Sie gewandt, um Sie um einen Kommentar zu einem Artikel zu bitten, an dem meine Kollegen und ich arbeiten und in dem es um Verhaltensweisen geht, die Sie als Präsident der Internationalen Organisation für die Familie an den Tag gelegt haben und die nach dem US-Steuerrecht für Wohltätigkeitsorganisationen als offene politische Kampagnen/Wahlkampf eingestuft werden könnten.
Könnten Sie oder ein Vertreter Ihrer Organisation bitte die folgenden Fragen beantworten?
- Mehrere auf Menschenrechte ausgerichtete Gruppen und gemeinnützige Organisationen wie die Human Rights Campaign, das Southern Poverty Law Center, Political Research Associates und das Europäische Parlamentarische Forum für sexuelle und reproduktive Rechte haben den Weltkongress der Familien/Internationale Organisation für die Familie beschuldigt, eine Front für Anti-LGBTQI- und Anti-Abtreibungsansichten zu sein. Wie reagieren Sie?
- War die Internationale Organisation für die Familie jemals Gegenstand von Ermittlungen oder Verwarnungen durch den IRS wegen Verletzung der 501 (c) (3) Vorschriften? Ist sich die WCF bewusst, dass es ihr als 501 (c) (3) Organisation “verboten ist, sich direkt oder indirekt” an einer politischen Kampagne zu beteiligen? Ist die Internationale Organisation für die Familie der Ansicht, dass eine ihrer Handlungen oder die ihres Leiters gegen die Definition der IRS-Publikation 1828 (Rev. 8-2015), Seite 4, verstößt, einschließlich, aber nicht beschränkt auf die Äußerung von Zustimmung oder Ablehnung von Kandidaten zu einem Zeitpunkt kurz vor der Wahl?
- Wir haben 10 Beispiele dafür gefunden, dass der Präsident der Internationalen Organisation für die Familie, Brian Brown, in acht Ländern Anti-LGBTQI-Politiker und politische Parteien in einer Art und Weise unterstützt hat, die als Wahlwerbung eingestuft werden könnte, da sie während der Wahlzyklen stattfanden und aufgrund anderer kontextueller Faktoren. Nachstehend finden Sie Beispiele für fünf der acht Länder:
- Am 24. Februar 2017 postete Herr Brown eine Erklärung auf Twitter, in der er behauptete, er sei in Belgrad, Serbien, mit einem begleitenden Foto des Dveri-Führers Boško Obradović: “Mein Freund, der serbische Präsidentschaftskandidat und Pro-Familienführer Boško Obradović von Dveri und Alexey Komov aus Russland in Belgrad.” War sich Herr Brown darüber im Klaren, dass dieses Foto während eines Wahlkampfes gepostet wurde und dass Obradović seinen Wahlkampf einen Monat vor dem Erscheinen von Herrn Brown auf diesem Foto begonnen hatte? Ist Herr Brown der Ansicht, dass es sich um Wahlwerbung handelt? Hat sich eine US-Behörde jemals mit Herrn Brown wegen dieses Vorfalls in Verbindung gesetzt? Ist Herr Brown in seiner Eigenschaft als Präsident der Internationalen Organisation für die Familie der Ansicht, dass dieser Beitrag Herrn Obradović unterstützt oder ihm einen Gefallen tut?
- Am 13. Dezember 2018 postete Brown auf Twitter ein Foto mit Giorgia Meloni von den Fratelli d’Italia, auf dem er Folgendes schreibt: “Großartiges Treffen mit der familienfreundlichen Vorsitzenden der Partei Fratelli d’Italia und Mitglied des italienischen Parlaments, Giorgia Meloni http://giorgiameloni.com. Wir freuen uns auf ihre Teilnahme am Weltkongress der Familien in Verona. Schließen Sie sich uns an unter http://wcfverona.org #wcfverona”. War sich Herr Brown bewusst, dass dieses Foto einen Monat nach dem Beitritt von Melonis Partei zu den Europäischen Konservativen und Reformisten im Vorfeld der Wahlen zum Europäischen Parlament 2019 in Italien veröffentlicht wurde? Betrachtet Herr Brown dies als Wahlkampf? Hat sich jemals eine US-Behörde mit Herrn Brown wegen dieses Vorfalls in Verbindung gesetzt? Ist Herr Brown in seiner Eigenschaft als Präsident der Internationalen Organisation der Familie der Ansicht, dass dieser Posten Frau Meloni unterstützt oder ihr einen Gefallen tut?
- Am 18. Dezember 2019 postete Brown ein Foto auf Instagram mit den folgenden Worten: “Toll, im #WhiteHouse mit anderen #katholischen Führungspersönlichkeiten zu sein, um von #Trump-Administrationsleitern wie Stabschef Mulvaney beim #faithbriefing zu hören. Präsident Trump hat ein erstaunliches Team zusammengestellt und wahrscheinlich mehr als jeder andere Präsident getan, um #Leben und #Religionsfreiheit zu fördern. Ich weiß, dass einige im Jahr 2016 skeptisch waren, wie sehr #Trump die Sache voranbringen würde (mich eingeschlossen), aber er hat sich großartig bewährt. Angesichts der #Demokraten, die das #Ungleichheitsgesetz und andere Übel vorantreiben, die die grundlegende Freiheit unserer Kirche zerstören würden, ist es wichtig, dass #Katholiken verstehen, was auf dem Spiel steht und wie viel Trump getan hat, um unsere Anliegen voranzubringen. Es ist auch ziemlich beeindruckend, dass es jetzt zum ersten Mal eine wöchentliche Messe im Weißen Haus gibt.” Wusste Herr Brown, dass dieses Foto veröffentlicht wurde, als sich die USA auf ihre Präsidentschaftswahlen vorbereiteten? Hält Herr Brown in seiner Eigenschaft als Präsident der Internationalen Organisation der Familie dies für Wahlkampf? Hat sich jemals eine US-Behörde mit Herrn Brown wegen dieses Vorfalls in Verbindung gesetzt? Ist Herr Brown der Meinung, dass dieser Beitrag Herrn Trump unterstützt oder ihm einen Gefallen tut?
- Am 4. März 2019 hatte Brown auf Facebook und Twitter eine Erklärung mit folgendem Wortlaut veröffentlicht: “Es ist eine Ehre, in Kiew, Ukraine, auf dem All-Ukrainischen Familienforum zu sprechen. Eine vollgepackte Veranstaltung zur Feier der Familie in der Ukraine. Der ukrainische Präsident und hochrangige Religionsführer sprachen. Dank der Führung meines neuen Freundes MP Pavel Unguryan! #profamily”. War sich Herr Brown bewusst, dass er auf einer politischen Veranstaltung während eines Wahlkampfes sprach? War Herrn Brown bewusst, dass dieses Foto während des ukrainischen Präsidentschaftswahlkampfes veröffentlicht wurde? Betrachtet Herr Brown dies als Wahlkampf? Hat sich jemals eine US-Behörde mit Herrn Brown wegen dieses Vorfalls in Verbindung gesetzt? Ist Herr Brown in seiner Eigenschaft als Präsident der Internationalen Organisation der Familie der Ansicht, dass dieser Posten Herrn Unguryan unterstützt oder ihm einen Gefallen tut?
- Am 16. Juni 2021 sagte Brown während einer Pressekonferenz (die auf dem offiziellen Youtube-Account der Organisation veröffentlicht wurde) mit Lewan Wassadse zur Unterstützung der Gründung seiner politischen Partei “Einheit, Essenz, Hoffnung” (ERI) Folgendes: “Ich freue mich auf die nächsten Schritte in diesem Abenteuer, ein Freund von Levan Vasadze zu sein, und alles zu tun, was ich in Amerika und in der Welt tun kann, um ERI und Levan zu unterstützen.” War sich Herr Brown in seiner Eigenschaft als Präsident der Internationalen Organisation der Familie bewusst, dass er eine Erklärung zur politischen Unterstützung von Herrn Vasadze abgab? Wusste Herr Brown, dass nur vier Monate später in Georgien Kommunalwahlen stattfanden? Betrachtet Herr Brown dies als Wahlkampf? Hat sich eine US-Behörde jemals mit Herrn Brown wegen dieses Vorfalls in Verbindung gesetzt?
Würden Sie sich allgemeiner zur Art der Tätigkeit von Herrn Brown im Hinblick auf die Leitlinien des 1RS für politische Kampagnen für 501 c (3) Organisationen äußern?
Ich hoffe, bald von Ihnen zu hören,
Mit freundlichen Grüßen,
Ayo Awokoya
Investigativer Journalist