Um zu verstehen, was Richter Samuel Alito in seinem Gutachtenentwurf in Dobbs getan hat, muss man sich an den 1. Februar 2006 erinnern, als er im East Room des Weißen Hauses feierlich vereidigt wurde (die offizielle Vereidigung erfolgte am Tag zuvor, nachdem er vom Senat bestätigt worden war). Richter Alito, der lange Zeit dem Dritten Bundesberufungsgericht angehörte, wurde nun in einer von Präsident George W. Bush eingeleiteten Zeremonie zum Richter des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten ernannt.
Der Richter Alito wird zum Richter Alito. Mit seiner Ernennung zum Richter Alito vollendet unsere Nation einen Prozess, der von unseren Gründern vor mehr als 200 Jahren in Philadelphia beschlossen wurde. Nach der Verfassung nominiert der Präsident die Richter des Obersten Gerichtshofs und ernennt sie mit der Zustimmung des Senats. Dieser Prozess hat sich seit den Anfängen unserer Demokratie immer wieder vollzogen. Und jede neue Ernennung bedeutet eine Erneuerung des Versprechens unseres Landes und unserer Verfassungsordnung.
Unsere Gründerväter haben sorgfältig über die Rolle nachgedacht, die sie den Richtern in der amerikanischen Republik zugedacht haben. Sie entschieden sich für ein von politischem oder öffentlichem Druck unabhängiges Gerichtssystem mit Richtern, die ihr Amt auf Lebenszeit ausüben. Amerika erwartet von den Mitgliedern unserer Justiz, dass sie bei der Ausübung ihrer richterlichen Befugnisse umsichtig vorgehen und die richterliche Unabhängigkeit entschlossen verteidigen. So leistet jedes Mitglied des Obersten Gerichtshofs einen Eid auf die Verfassung und die treue und unparteiische Rechtsprechung. Dies ist eine feierliche Verantwortung.
Präsident Bush konzentrierte sich dann auf die Justiz selbst.
Und der Mann, den wir heute ehren, hat seine Hingabe an unsere Gerichte und das Gesetz durch jahrelange Dienste für unser Land unter Beweis gestellt. Sam Alito hat sich als Angehöriger unserer Streitkräfte, als Bundesstaatsanwalt, als Assistent des Generalstaatsanwalts, als US-Staatsanwalt in New Jersey und in den letzten 15 Jahren als hoch angesehener Richter am Dritten Bundesberufungsgericht ausgezeichnet. Sam Alito ist bekannt für sein sicheres Auftreten, sein sorgfältiges Urteilsvermögen und seine absolute Integrität.
Integrität – definiert als “kompromissloses Festhalten an moralischen Grundsätzen, völlige Aufrichtigkeit, Ehrlichkeit und Offenheit” – ist laut Shakespeare unter den Sterblichen selten: “Ehrlich zu sein, wie es in dieser Welt zugeht, heißt, ein Mann zu sein, der unter zehntausend ausgewählt wird”(Hamlet 2.2.175-176). Die Gründerväter wussten jedoch, dass Integrität für Richter unerlässlich ist, um die von der Verfassung geschützte Freiheit zu bewahren. “Es kann nur wenige Männer in der Gesellschaft geben”, schrieb Alexander Hamilton in Federalist #78, “die genügend Kenntnisse in den Gesetzen haben, um sich für das Amt eines Richters zu qualifizieren. Und wenn man die gewöhnliche Verderbtheit der menschlichen Natur berücksichtigt, muss die Zahl derer, die die erforderliche Integrität mit dem erforderlichen Wissen vereinen, noch kleiner sein.”
Während der Zeremonie, bei der Chief Justice Roberts den Eid ablegte, erklärte Richter Alito,
Ich, Samuel A. Alito, Jr., schwöre feierlich, dass ich die Verfassung der Vereinigten Staaten gegen alle Feinde im In- und Ausland unterstützen und verteidigen werde; dass ich ihr treu und loyal ergeben sein werde; dass ich diese Verpflichtung aus freien Stücken, ohne geistige Vorbehalte oder die Absicht, mich ihr zu entziehen, übernehme; und dass ich die Pflichten des Amtes, das ich übernehmen werde, gut und gewissenhaft erfüllen werde. So wahr mir Gott helfe.
In seinen anschließenden Ausführungen war vielleicht das Wichtigste, was er zum Schluss sagte.
Die vielen Briefe, die ich in den letzten drei Monaten erhalten habe, haben mich daran erinnert, wie sehr die Menschen in den Vereinigten Staaten unsere Verfassung und unsere Regierungsform verehren und wie sehr sie sich auf den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten verlassen, um unsere Regierungsform und unsere Freiheiten zu schützen. Das ist eine große Verantwortung, und ich denke, dass in Anbetracht dessen nur sehr einfache und sehr aufrichtige Worte zum Schluss angebracht sind. Und so verspreche ich einfach, dass ich alles in meiner Macht stehende tun werde, um dem in mich gesetzten Vertrauen gerecht zu werden.
Vor einigen Monaten erinnerten zwei angesehene Rechtsgelehrte, Robert P. George und Matthew J. Franck, in einem Kommentar zu Dobbs und seinem Potenzial, Roe und Casey zu kippen (die die wesentlichen Aussagen von Roe bestätigten), die Richter an den Eid, den jeder von ihnen geleistet hatte.
Wie dem auch sei, die Feierlichkeit eines Eides stellt eigene Anforderungen an das Gewissen, und die Richter, die wissen, dass Roe und Casey Abscheulichkeiten sind, haben die Wahl – ja sogar die Pflicht – in Dobbs eine prinzipienfeste Entscheidung zu treffen. So können sie die Verfassung ehren, auf die sie einen Treueeid geschworen haben. Es gibt nie einen guten Grund, nicht das Richtige zu tun. Es gibt keinen besseren Zeitpunkt als jetzt, um dies zu tun. Wir sind zuversichtlich, dass sechs Richter wissen, dass es das Richtige ist, Roe und Casey auf den Aschehaufen der Präzedenzfälle des Obersten Gerichtshofs zu verfrachten, die später gerade deshalb aufgehoben wurden, weil sie die Verfassung entehrten, in deren Namen sie erlassen wurden.
In seinem Gutachtenentwurf macht Richter Alito seinen Eid, die Verfassung zu unterstützen und zu verteidigen, wahr und nimmt in seiner klaren Analyse kein Blatt vor den Mund.
Wir sind der Meinung, dass Roe und Casey verworfen werden müssen. Die Verfassung enthält keinen Hinweis auf die Abtreibung, und kein solches Recht ist implizit durch eine Verfassungsbestimmung geschützt…. Roe war von Anfang an ungeheuerlich falsch. Die Begründung war außergewöhnlich schwach, und die Entscheidung hatte schädliche Folgen…. Es ist an der Zeit, die Verfassung zu beherzigen und die Frage der Abtreibung wieder den gewählten Volksvertretern zu überlassen.
Diese Worte über die Verfassung sind eine Aufforderung, sich an das Wunder zu erinnern, das sie ist – sowohl Madison als auch Washington benutzten genau dieses Wort, um sie und den Konvent, der sie hervorgebracht hat, zu beschreiben, während der britische Premierminister William Gladstone sie als “das wunderbarste Werk, das jemals zu einem bestimmten Zeitpunkt durch den Verstand und die Absicht des Menschen geschaffen wurde” bezeichnete. Professor Matthew Spalding zufolge war die Ausarbeitung der Verfassung der Vereinigten Staaten “eines der größten Ereignisse in der Geschichte der menschlichen Freiheit. Das Ergebnis der Arbeit des Konvents ist die dauerhafteste, erfolgreichste, beneidenswerteste und am meisten nachgeahmte Verfassung, die die Menschheit je gekannt hat.”
Alle Amerikaner, einschließlich derer, die Einwände gegen die Dobbs’ Betrieb ist durch die Verfassung geschützt, und sie schulden Richter Alito und seinen noch ungenannten Kollegen, die sich ihm bei der Entscheidung angeschlossen haben, großen Dank dafür, dass sie ihren Eid geleistet haben, die Verfassung der Vereinigten Staaten gegen alle Feinde im In- und Ausland zu unterstützen und zu verteidigen”. Seine Worte in dem Entwurf der Stellungnahme sollten in der ganzen Nation widerhallen und uns dazu aufrufen, unser kostbares Erbe der Freiheit zu bewahren: “Es ist an der Zeit, die Verfassung zu beherzigen.”